Was sind Vorschriften für beengte Räume?
Vorschriften für beengte Räume werden von Regierungsbehörden wie dem Department of Occupational Safety and Health (DOSH) in den Vereinigten Staaten erlassen, um die Bedingungen zu regeln, unter denen Arbeitnehmer in beengten Räumen wie Lagertanks, Getreideaufzügen und Aufzugsgruben arbeiten dürfen. Diese Vorschriften haben sich im Laufe der Jahre als Reaktion auf einen nationalen Durchschnitt von über 90 Menschen entwickelt, die jährlich bei Unfällen in geschlossenen Räumen getötet wurden. Personen, die auf engstem Raum arbeiten, und Arbeitgeber müssen die Vorschriften genau befolgen.
Eingeschränkte Räume selbst werden von DOSH im Allgemeinen als Räume definiert, die groß genug sind, um von einer Person bearbeitet zu werden, jedoch nicht für eine dauerhafte Belegung mit eingeschränkten Ein- und Ausstiegsmöglichkeiten ausgelegt sind. Das Volumen eines beengten Raums ist bei weitem nicht so wichtig wie das Mittel und die Leichtigkeit des Ein- und Ausstiegs. Getreide- und Lagersilos gelten beispielsweise aufgrund des eingeschränkten Zugangs als beengte Räume, obwohl sie sehr groß sind.
Ein beengter Raum, für dessen Betreten eine Erlaubnis erforderlich ist, der als genehmigungspflichtiger beengter Raum bezeichnet wird, ist ein beengter Raum, der auch eine potenzielle Gefahr für einen Arbeitnehmer darstellt. Mögliche Gefahren können darin bestehen, dass der Arbeiter mit konvergierenden Wänden oder einer sich verjüngenden Konfiguration eingeschlossen wird, dass Materialien vorhanden sind, die den Arbeiter verschlingen könnten, wie Sägemehl oder Getreide, oder sonstige mögliche Gefahren. Aufgrund der Bestimmungen für beengte Räume ist der Arbeitgeber für die Zertifizierung genehmigungspflichtiger beengter Räume und für die Einhaltung der Bestimmungen für deren Zugang verantwortlich. Dazu gehören in der Regel schriftliche Vollmacht, Bereitschaftspersonal und die ordnungsgemäße Ausbildung der für den Betreten des Raums bestimmten Arbeitnehmer.
Vorschriften für beengte Räume sind ein notwendiges Element der Industriepolitik, da ohne sie zu viele Arbeitgeber und Arbeitnehmer die Gefahren, die durch Arbeiten auf engstem Raum entstehen, ignorieren oder gar nicht bemerken. Horrorgeschichten über Arbeiter, die aufgrund ihrer Arbeit auf engstem Raum katastrophale Verletzungen oder sogar den Tod erleiden. Die Vorschriften für beengte Räume sind stark auf die Sicherheit ausgerichtet und betonen die Vermeidung von Verletzungen sowie die Bereitschaft für Notfälle. Wenn beispielsweise festgestellt wird, dass ein begrenzter Raum ein genehmigungspflichtiger begrenzter Raum ist, muss der Arbeitgeber einen gründlichen Plan zur Einhaltung der DOSH-Standards erstellen. Arbeiter, die den Raum betreten, müssen dazu schriftlich ermächtigt werden, und bevor sie den Raum betreten, muss die Luftqualität geprüft werden, wonach sie überwacht werden muss, während sich der Arbeiter im Raum befindet. Auf engstem Raum werden auch Notfälle und Rettungseinsätze eingehend geregelt.
Der Grund für die Vorschriften für beengte Räume besteht darin, in einem Bereich, in dem die Sicherheit zu oft übersehen wird, einheitliche Sicherheitsstandards festzulegen, anstatt die Arbeitgeber einfach auf die Gefahr aufmerksam zu machen und von ihnen zu erwarten, dass sie selbst Verfahren entwickeln. Die Existenz solcher einheitlichen Standards schützt nicht nur die Arbeitnehmer und erleichtert die Durchsetzung der Vorschriften, sondern hilft den Unternehmen auch, ihre Kosten zu senken, indem sie vermeiden, dass sie entweder ihre eigenen Programme entwickeln oder die verschiedenen Vorschriften der verschiedenen Staaten, in denen sie tätig sind, einhalten müssen.