Vad är begränsade rymdregler?

Regler för slutna utrymmen utfärdas av myndigheter som Department of Occupational Safety and Health (DOSH) i USA för att reglera förhållandena under vilka arbetstagare kan arbeta i trånga utrymmen, såsom lagringstankar, spannhissar och hissgropar. Dessa förordningar har utvecklats under åren som svar på ett nationellt genomsnitt på över 90 personer som dödas årligen i vad som definieras som olyckor med slutna rymden. Personer som arbetar i trånga utrymmen och arbetsgivare måste följa bestämmelserna specifikt.

Själva avgränsade utrymmen definieras generellt av DOSH som utrymmen som är tillräckligt stora för att en person ska kunna arbeta i, men inte utformad för kontinuerlig beläggning, som har ett begränsat sätt att komma in och ut. Volymen på ett trångt utrymme är inte nästan lika viktig som medel och enkel in- och utresa. Korn- och lagringssilos betraktas som trånga utrymmen, till exempel på grund av den begränsade tillgången, även om de är väldigt stora.

Ett avgränsat utrymme som kräver ett tillstånd att komma in, kallat ett tillstånd krävs avgränsat utrymme, är ett avgränsat utrymme som också utgör en potentiell fara för en arbetare. Potentiella faror kan inkludera potentialen att fånga arbetaren med konvergerande väggar eller en avsmalnande konfiguration, närvaron av material som kan uppsluka arbetaren, såsom sågspån eller spannmål, eller andra möjliga faror. Förordningar om begränsat utrymme gör arbetsgivaren ansvarig för att certifiera tillstånd som krävs för trånga utrymmen och följa bestämmelserna om deras tillgång, som vanligtvis inkluderar skriftlig auktoritet, beredskapspersonal och korrekt utbildning av alla arbetare som utsetts att komma in i utrymmet.

Förordningar om begränsat utrymme är ett nödvändigt inslag i industripolitiken eftersom utan dem ignorerar, eller är de inte medvetna om, farorna med att arbeta i ett avgränsat utrymme för dem. Skräckhistorier finns i överflöd av arbetare som drabbats av katastrofskador eller till och med dödsfall på grund av deras arbete i trånga utrymmen. Begränsade rymdregler är starkt inriktade på säkerhet och betonar förebyggande av skador tillsammans med beredskap för nödsituationer. Till exempel, när ett avgränsat utrymme har fastställts för att vara ett tillstånd krävs avgränsat utrymme, måste arbetsgivaren ta fram en grundlig plan för att följa DOSH-standarder. Arbetare som kommer in i utrymmet måste ha tillstånd att göra det skriftligen, och innan de faktiskt kommer in i utrymmet måste luftkvaliteten testas, varefter den måste övervakas medan arbetaren är i utrymmet. Begränsade rymdregler behandlar också noggrant nödsituationer och räddningsinsatser.

Anledningen till förordningar om begränsat utrymme är att etablera enhetliga säkerhetsstandarder i ett område där säkerheten för ofta förbises, snarare än att bara varna arbetsgivare om faran och förvänta sig att de utvecklar förfaranden på egen hand. Förekomsten av sådana enhetliga standarder skyddar inte bara arbetarna och underlättar efterlevnaden av förordningarna, utan det hjälper också företagen att hålla sina kostnader nere genom att undvika att antingen behöva utveckla sina egna program eller att uppfylla de olika förordningarna i de olika staterna där de verkar.