Was ist ein verteiltes Steuerungssystem?
Der Ausdruck verteiltes Steuerungssystem (DCS) bezieht sich normalerweise auf eine Art Fertigungssystem, bei dem die Steuerung der verschiedenen Abteilungen auf mehrere Standorte verteilt und nicht zentralisiert ist. Der Begriff kann auch allgemeiner verwendet werden, um sich auf ein beliebiges dezentrales oder dynamisches System zu beziehen. Das verteilte Steuerungssystem wird häufig in industriellen Automatisierungs- und Sicherheitssystemen verwendet, da die einzelnen Komponentensysteme gesteuert werden können, ohne das gesamte System zu beeinflussen.
In der einfachsten Form verlagert ein verteiltes Steuerungssystem die Steuerung jedes Punktes in einem Fertigungssystem auf diesen Abschnitt. Wenn zum Beispiel ein Arbeitsschutzsystem vier Räume mit automatischen Sprinklern und Brandschutztüren schützt, übernimmt das System, wenn ein Raum kompromittiert wird. Wenn der Feueralarm ausgelöst wird, schließen sich die Brandschutztüren für den betroffenen Raum und die Sprinkleranlage beginnt zu funktionieren. In einem verteilten Steuerungssystem ist diese Reaktion nur auf die Räume beschränkt, in denen tatsächlich eine Bedrohung vorliegt. Wenn das Sicherheitssystem zentral gesteuert worden wäre, hätte die Brandbekämpfung in allen vier Räumen statt auf einen einzigen Raum stattgefunden.
Während die Idee eines zentral gesteuerten Systems, das einen gleichzeitigen Schutz für ein gesamtes Gebäude bietet, eine gute Idee zu sein scheint, kann eine genauere Betrachtung bestimmte Vorteile aufzeigen, die ein verteiltes Steuersystem bieten kann. Im vorliegenden Szenario wären alle vier Räume des Gebäudes durch die Aktivierung der Sprinkleranlage mit Wasser geflutet worden. Wenn in einem dieser Räume die gesamte Computernetzwerkausrüstung des Unternehmens, ein Lager für Produkte, eine dritte Produktionsstätte und ein vierter Rohstoff untergebracht wären, wären alle diese Materialien zerstört worden. Durch die Verwendung eines verteilten Steuerungssystems hätte die Reaktion auf den Feueralarm genau auf den Raum gerichtet werden können, in dem der Brand auftrat, wodurch Kollateralschäden begrenzt wurden.
Das verteilte Steuerungssystem kann auch verwendet werden, um die Herstellungsprozesse verschiedener Segmente eines Vorgangs zu verwalten. Mit diesem System beeinträchtigt ein Maschinenausfall in einem Abschnitt eines Montageprozesses nicht unbedingt die Funktion der gesamten Linie. Wenn jeder Abschnitt unabhängig gesteuert wird, können die anderen Stationen weiterarbeiten, während die betroffene Maschine repariert wird. Diese Fähigkeit, Abschnitte zu umgehen, macht das verteilte Steuerungssystem zu einem sehr wertvollen Aktivposten bei der Herstellung von Einrichtungen, die eine routinemäßige Wartung der Ausrüstung erfordern.