O que é um sistema de controle distribuído?
A frase sistema de controle distribuído (DCS) geralmente se refere a um tipo de sistema de fabricação no qual o controle das várias divisões está espalhado, em vez de centralizado em um local. O termo também pode ser usado de maneira mais geral para se referir a qualquer sistema descentralizado ou dinâmico. O sistema de controle distribuído é frequentemente usado em sistemas de automação e segurança industrial, porque os sistemas de componentes individuais podem ser controlados sem afetar todo o sistema.
Na forma mais simples, um sistema de controle distribuído muda o controle de cada ponto em um sistema de fabricação para essa seção. Por exemplo, se um sistema de segurança industrial estiver protegendo quatro salas usando aspersores e portas corta-fogo automatizadas, o sistema assumirá o controle se uma sala estiver comprimida. Quando o alarme de incêndio é acionado, as portas corta-fogo da sala afetada se fecham e o sistema de aspersão começa a funcionar. Em um sistema de controle distribuído, essa resposta é limitada apenas às salas em que uma ameaça está realmente presente. Se o sistema de segurança fosse controlado centralmente, a resposta de supressão de incêndio ocorreria nas quatro salas, em vez de isolar o esforço em uma única sala.
Embora a ideia de um sistema controlado centralmente que ofereça proteção simultânea a um edifício inteiro possa parecer uma boa ideia, uma inspeção mais detalhada pode revelar certas vantagens que podem ser oferecidas por um sistema de controle distribuído. No cenário fornecido, todas as quatro salas do edifício teriam sido inundadas com água como resultado da ativação do sistema de aspersão. Se uma dessas salas possuísse todos os equipamentos de rede de computadores da empresa, uma armazenada, uma terceira produção alojada e uma quarta matéria-prima, todos esses materiais teriam sido destruídos. Ao utilizar um sistema de controle distribuído, a resposta ao alarme de incêndio poderia ter sido direcionada precisamente para a sala onde ocorreu o incêndio, limitando os danos colaterais.
O sistema de controle distribuído também pode ser usado para gerenciar os processos de fabricação de vários segmentos de uma operação. Usando este sistema, uma falha da máquina em uma seção de um processo de montagem não impede necessariamente a função de toda a linha. Quando cada seção é controlada de forma independente, as outras estações podem continuar trabalhando enquanto a máquina afetada é reparada. Essa capacidade de ignorar seções torna o sistema de controle distribuído um ativo muito valioso nas instalações de fabricação que exigem manutenção de rotina dos equipamentos.