Wat is een gedistribueerd besturingssysteem?
Het zinsdeel verdeelde besturingssysteem (DCS) verwijst meestal naar een type productiesysteem waarbij de besturing van de verschillende divisies verspreid is in plaats van gecentraliseerd op één locatie. De term kan ook meer in het algemeen worden gebruikt om te verwijzen naar elk gedecentraliseerd of dynamisch systeem. Het gedistribueerde besturingssysteem wordt vaak gebruikt in industriële automatisering en veiligheidssystemen omdat de afzonderlijke deelsystemen kunnen worden bestuurd zonder het hele systeem te beïnvloeden.
In de eenvoudigste vorm verplaatst een gedistribueerd besturingssysteem de besturing van elk punt in een productiesysteem naar die sectie. Als een industrieel veiligheidssysteem bijvoorbeeld vier kamers beschermt met behulp van geautomatiseerde sproeiers en brandwerende deuren, neemt het systeem het over als één kamer wordt gecomplimenteerd. Wanneer het brandalarm wordt geactiveerd, sluiten de branddeuren voor de getroffen kamer en begint het sprinklersysteem te werken. In een gedistribueerd controlesysteem is deze reactie alleen beperkt tot die ruimtes waarin daadwerkelijk een dreiging aanwezig is. Als het veiligheidssysteem centraal geregeld zou zijn, zou de brandbestrijdingsreactie in alle vier de kamers zijn opgetreden, in plaats van de inspanning naar een enkele kamer te isoleren.
Hoewel het idee van een centraal bestuurd systeem dat gelijktijdige bescherming biedt voor een heel gebouw misschien een goed idee lijkt, kan nadere inspectie bepaalde voordelen onthullen die door een gedistribueerd controlesysteem kunnen worden geboden. In het gegeven scenario zouden alle vier de kamers van het gebouw zijn overstroomd met water als gevolg van de activering van het sprinklersysteem. Als in een van deze kamers alle computernetwerkapparatuur, een opgeslagen product, een derde gehuisveste productie en een vierde grondstof zou staan, zouden al deze materialen vernietigd zijn. Door gebruik te maken van een gedistribueerd controlesysteem had de reactie op het brandalarm precies kunnen worden gericht op de ruimte waar de brand plaatsvond, waardoor bijkomende schade werd beperkt.
Het gedistribueerde besturingssysteem kan ook worden gebruikt om de productieprocessen van verschillende segmenten van een operatie te beheren. Met dit systeem hoeft een machinefout in een sectie van een assemblageproces niet noodzakelijkerwijs de functie van de hele lijn te belemmeren. Wanneer elke sectie onafhankelijk wordt bestuurd, kunnen de andere stations blijven werken terwijl de getroffen machine wordt gerepareerd. Deze mogelijkheid om secties te omzeilen, maakt het gedistribueerde besturingssysteem tot een zeer waardevol bezit in productie-opstellingen die routineonderhoud van apparatuur vereisen.