Was ist ein flexibles Fertigungssystem?
Ein flexibles Fertigungssystem (FMS) ist eine Art industrieller Prozess, mit dem Geräte für mehr als einen Zweck verwendet werden können, auch wenn sie in gewissem Zusammenhang stehen. Die Ausrüstung wird häufig verwendet, um kundenspezifische Teile oder verschiedene Teile für verschiedene Produktmodelle herzustellen. Diese Art von flexiblem Fertigungssystem kann von Hand geändert werden, wird jedoch mit größerer Wahrscheinlichkeit von einem Computer gesteuert und durch einen vollständig automatisierten Prozess geändert.
Das Hauptziel eines flexiblen Fertigungssystems ist es, die Geschwindigkeit zu bieten, die erforderlich ist, um sich mit den Marktbedingungen schnell zu ändern, ohne dabei die Qualität zu beeinträchtigen. Geräte, die dies am effektivsten tun, sind wahrscheinlich für zwei oder mehr Zwecke ausgelegt. Während es möglich sein mag, einige Arten von Industrieanlagen zu modifizieren oder nachzurüsten, um einen angemessenen Job auszuführen, sind die meisten flexiblen Fertigungssysteme von Anfang an für mehr als einen Zweck ausgelegt.
Obwohl die Ausrüstung für ein flexibles Fertigungssystem anfangs teurer sein kann als herkömmliche Ausrüstung, besteht das Gesamtziel darin, die Kosten zu senken. Hersteller können Geld sparen, indem sie mit derselben Ausrüstung im Wesentlichen zwei oder mehr Funktionen ausführen. Bei herkömmlichen Geräten sind für die Herstellung von zwei verschiedenen Produkten möglicherweise nicht nur verschiedene Geräte erforderlich, sondern auch zwei verschiedene Linien und möglicherweise zwei verschiedene Einrichtungen. Daher kann ein flexibles Fertigungssystem den Overhead trotz anfänglich höherer Anlaufkosten verringern.
Eines der häufigsten Beispiele für ein flexibles Fertigungssystem ist die Automobilherstellung. Bestimmte Geräte werden verwendet, um Türen an einer Limousine anzubringen. Mit nur wenigen einfachen Anpassungen können mit derselben Leitung und Ausstattung Türen an einem Sport Utility Vehicle oder einem anderen Fahrzeugtyp angebracht werden. Oft kann die Umschaltung ohne Unterbrechung der Leitung erfolgen und sogar während der Schichten erfolgen.
Tatsächlich kann die Automobilindustrie mit einem flexiblen Fertigungssystem möglicherweise erhebliche Kosten einsparen. Ein Bericht aus dem Jahr 2004 ergab, dass die Ford Motor Company durch die Installation flexibler Systeme in fünf Produktionsstätten etwa 2,5 Milliarden US-Dollar einsparte. Das Unternehmen schätzt, dass es mindestens die Hälfte der Kosten für die Herstellung aktualisierter Modelle mit den Systemen einsparen kann.
In einigen Fällen können die Maschinen nicht nur zum Herstellen oder Zusammenbauen verschiedener Teile für verschiedene Modelle verwendet werden, sondern auch zum Vornehmen von Anpassungen. Diese Anpassungen würden ohne ein flexibles System viel länger dauern und für den Kunden viel teurer sein. Der Einsatz von Maschinen mit der Fähigkeit, flexibel zu sein, kann nicht nur den Prozess beschleunigen, sondern auch die Kundenzufriedenheit verbessern, indem der Preis gesenkt wird.