Wat is een flexibel productiesysteem?
Een flexibel productiesysteem (FMS) is een type industrieel proces waarmee apparatuur voor meer dan één doel kan worden gebruikt, hoewel ze enigszins gerelateerd kunnen zijn. De apparatuur wordt vaak gebruikt om op maat gemaakte onderdelen te maken of verschillende onderdelen voor verschillende productmodellen te maken. Dit type flexibel productiesysteem kan met de hand worden gewijzigd, maar wordt waarschijnlijker bestuurd door een computer en gewijzigd via een volledig geautomatiseerd proces.
Het belangrijkste doel van een flexibel productiesysteem is om de snelheid te bieden die nodig is om snel met marktomstandigheden te veranderen, maar geen kwaliteit op te offeren. Apparatuur die dit het meest effectief doet, is waarschijnlijk ontworpen voor twee of meer doeleinden. Hoewel het mogelijk kan zijn om sommige soorten industriële apparatuur aan te passen of achteraf aan te passen om het werk naar behoren uit te voeren, zijn de meeste flexibele productiesystemen vanaf het begin ontworpen voor meer dan één doel.
Hoewel de apparatuur voor een flexibel productiesysteem in eerste instantie misschien duurder is dan traditionele apparatuur, is het algemene doel om de kosten te verlagen. Fabrikanten kunnen geld besparen door dezelfde apparatuur te gebruiken om in wezen twee of meer functies uit te voeren. Met traditionele apparatuur, vereist de productie van twee verschillende producten niet alleen verschillende apparaten, maar ook twee verschillende lijnen en misschien twee verschillende faciliteiten. Daarom kan een flexibel productiesysteem overhead verminderen, ondanks hogere opstartkosten aanvankelijk.
Een van de meest voorkomende voorbeelden van een flexibel productiesysteem is te zien bij de productie van auto's. Bepaalde apparatuur wordt gebruikt om deuren aan een sedan te bevestigen. Met slechts een paar eenvoudige aanpassingen, kunnen dezelfde lijn en uitrusting worden gebruikt om deuren te bevestigen aan een sportvoertuig of een ander type voertuig. Vaak kan de omschakeling plaatsvinden met zeer weinig verstoring van de lijn en kan dit zelfs gebeuren tijdens diensten.
De auto-industrie kan zelfs een aanzienlijk bedrag besparen met behulp van een flexibel productiesysteem. Een rapport in 2004 gaf aan dat Ford Motor Company ongeveer $ 2,5 miljard US dollar heeft bespaard door flexibele systemen in vijf fabrieken te plaatsen. Het bedrijf schatte dat het minstens de helft van de kosten van de productie van bijgewerkte modellen met behulp van de systemen kan besparen.
In sommige gevallen kunnen de machines niet alleen worden gebruikt om verschillende onderdelen voor verschillende modellen te produceren of te assembleren, maar ook om aanpassingen aan te brengen. Deze aanpassingen, zonder een flexibel systeem, zouden veel langer duren en veel duurder zijn voor de klant. Het gebruik van machines met het vermogen om flexibel te zijn, kan niet alleen het proces versnellen, maar kan de klanttevredenheid verbeteren door de prijs te verlagen.