Hvad er et fleksibelt fremstillingssystem?

Et fleksibelt fremstillingssystem (FMS) er en type industriel proces, der gør det muligt at bruge udstyr til mere end et formål, skønt de kan være noget relaterede. Udstyret bruges ofte til at fremstille tilpassede dele eller til at fremstille forskellige dele til forskellige modeller af produktet. Denne type fleksible fremstillingssystem kan ændres for hånd, men er mere sandsynligt, at det styres af en computer og ændres gennem en helt automatiseret proces.

Hovedmålet med et fleksibelt fremstillingssystem er at tilbyde den hastighed, der er nødvendig for at ændre sig med markedsforhold hurtigt, men ikke ofre nogen kvalitet. Udstyr, der gør dette mest effektivt, er sandsynligvis designet til to eller flere formål. Selvom det kan være muligt at ændre eller eftermontere nogle typer industrielt udstyr til at udføre et job tilstrækkeligt, er de fleste fleksible produktionssystemer designet til mere end et formål helt fra starten.

Selvom udstyret til et fleksibelt produktionssystem oprindeligt kan være dyrere end traditionelt udstyr, er det overordnede mål at reducere omkostningerne. Producenter kan spare penge ved at bruge det samme udstyr til i det væsentlige at udføre to eller flere funktioner. Ved traditionelt udstyr kræver fremstilling af to forskellige produkter ikke kun forskellige udstyr, men også to forskellige linjer og måske to forskellige faciliteter. Derfor kan et fleksibelt fremstillingssystem reducere omkostningerne på trods af højere opstartomkostninger oprindeligt.

Et af de mest almindelige eksempler på et fleksibelt fremstillingssystem kan ses i fremstilling af biler. Visst udstyr bruges til at fastgøre døre til en sedan. Med bare nogle få enkle justeringer kan den samme linje og udstyr bruges til at fastgøre døre til et sportsbiler eller en anden type køretøj. Ofte kan overgangen finde sted med meget lidt afbrydelse af linjen og kan endda ske under skift.

Faktisk kan bilindustrien potentielt spare en betydelig mængde penge ved hjælp af et fleksibelt fremstillingssystem. En rapport i 2004 viste, at Ford Motor Company sparede cirka $ 2,5 milliarder amerikanske dollars ved at placere fleksible systemer på fem produktionsanlæg. Virksomheden vurderede, at det kan spare mindst halvdelen af ​​omkostningerne ved fremstilling af opdaterede modeller ved hjælp af systemerne.

I nogle tilfælde kan maskinerne ikke kun bruges til at fremstille eller samle forskellige dele til forskellige modeller, men også til at foretage tilpasninger. Disse tilpasninger, uden et fleksibelt system på plads, ville tage meget længere tid og være meget dyrere for kunden. Brug af maskiner med mulighed for at være fleksible kan ikke kun fremskynde processen, men kan forbedre kundetilfredsheden ved at nedbringe prisen.