Was ist eine Industriegasanlage?
Eine produzierte Gasanlage wandelt Substanzen wie Kohle oder Öl in Gas um, das beispielsweise zum Beleuchten, Heizen und Kochen verwendet werden kann. Das Rohmaterial, das umgewandelt wird, wird oft als Ausgangsmaterial bezeichnet. Diese Anlagen waren von Ende des 19. Jahrhunderts bis Mitte des 20. Jahrhunderts am verbreitetsten, als die Verwendung von Industriegas weitgehend durch Erdgas ersetzt wurde. Während der Betriebsjahre wurde das in einer produzierten Gasanlage erzeugte Gas häufig als Stadtgas bezeichnet, da es in der gesamten Stadt für den Gebrauch durch Haushalte und die Industrie geleitet wurde.
Um Gas zu erzeugen, war eine Industriegasanlage entweder auf Karbonisierung oder Vergasung angewiesen. Es gab viele Arten von Anlagen, die nach diesen beiden Grundsätzen arbeiteten. Die Verkokung von Kohle ist das Ergebnis eines Prozesses, der typischerweise als Verkokung bekannt ist. Dabei wird Kohle erhitzt, um Koks zu erzeugen, der dann für andere Zwecke verwendet werden kann. In einer produzierten Gasanlage würde dieser Koks typischerweise noch produziert, obwohl das Hauptziel darin bestehen würde, die Abgase zur Verteilung in das nahe gelegene Stadtgebiet einzufangen.
Die Vergasung ist ein Prozess, der in einer Industriegasanlage zur Erzeugung von Gas aus einem Ausgangsmaterial durch Auslösen einer chemischen Reaktion angewendet wird. Diese Art von Gas wird oft als Produktionsgas bezeichnet und umfasst Varianten wie Blaues Wassergas (BWG) und Vergasetes Wassergas (CWG). Diese Gase wurden in der Regel hergestellt, indem Luft durch ein beheiztes Kohlebett geleitet wurde. Der Prozess war jedoch unterschiedlich, je nachdem, ob BWG oder CWG hergestellt wurden.
Neben der Bereitstellung von Gas für den Hausgebrauch und den industriellen Gebrauch erzeugten produzierte Gasanlagen häufig eine Reihe nützlicher Nebenprodukte. Pflanzen, die Kohle mit Kohlensäure versetzten, erzeugten große Mengen an Koks, obwohl Kohlenteer auch ein häufiges Nebenprodukt war. Kohlenteer könnte dann destilliert werden, um Kreosot, Phenole und andere nützliche Chemikalien zu ergeben.
Mit der Einführung von Erdgas ging der Einsatz von Industriegas stark zurück. Städte verfügten häufig über Rohrnetze für ihr vor Ort hergestelltes Gas, und diese Netze wurden häufig auf Erdgas umgestellt.
Nur wenige Standorte für Industriegasanlagen sind noch intakt, mit einer bemerkenswerten Ausnahme: der Gas Works Park in Seattle, Washington, USA. Die meisten ehemals hergestellten Gasanlagen wurden abgebaut, der Boden saniert und das Land neu genutzt. Da produzierte Gasanlagen eine große Menge an Toxinen produzieren könnten, könnte dies ein langer und teurer Prozess sein. Auf einem Gelände wie dem Gas Works Park wurden Anstrengungen unternommen, um den Boden zu säubern. Die alten Strukturen der Gasanlagen wurden jedoch als Kernstück eines öffentlichen Parks beibehalten.