Was ist ein Elektrizitätswerk?
Ein Elektrizitätsversorger ist eine Einrichtung, höchstwahrscheinlich eine Gesellschaft oder ein Unternehmen, die bzw. das Geräte zum Zwecke der Erzeugung, Übertragung und des Verkaufs von Elektrizität betreibt. Die meisten Elektrizitätsversorger besitzen eigene Produktionsanlagen, aber einige kaufen Strom im Großhandel von anderen Herstellern, um ihn über ihre Leitungen zu verteilen. Im Allgemeinen wird ein Elektrizitätsversorgungsunternehmen im Besitz einer Regierung sein oder stark von einer Regierung reguliert werden. Einige können auch mehr als nur Strom für die Verteilung produzieren.
Eines der wichtigsten Dinge, die ein Elektrizitätsversorger tut, ist die Beschaffung von Strom zum Verkauf, entweder durch den Bau von Stromerzeugungsanlagen oder durch den Kauf von Strom von einem anderen Versorger. Zu den gebräuchlichen Möglichkeiten zur Stromerzeugung gehört die Verbrennung von Kohle oder Erdgas oder eine nukleare Energiequelle. Einige Unternehmen haben sich auch mit neueren Technologien aus erneuerbaren Quellen wie Windenergie, Sonnenenergie und Geothermie befasst. Ob mit herkömmlichen Brennstoffen oder mit erneuerbaren Brennstoffen, der Bau eines Kraftwerks kann teuer werden, weshalb vielen Versorgungsunternehmen bei einer derart hohen Investition ein bestimmter Servicebereich garantiert wird. Während dies technisch gesehen ein Monopol darstellt, muss das Versorgungsunternehmen in der Regel einer strengen Regulierung und Überwachung durch eine Regierungsorganisation als Kompromiss zustimmen.
Ein öffentlicher Versorger muss in der Regel eine Reihe von Dokumenten bei der Bundesregierung einreichen, zusammen mit den örtlichen Gerichtsbarkeiten, die über die entsprechenden Befugnisse verfügen. Diese Dokumente können Abschlüsse und Aussagen zur Nutzung, zur Abschreibung von Vermögenswerten und zu zukünftigen Expansionsplänen enthalten. Oft muss ein Versorger, der die Steuersätze erhöhen möchte, die Erlaubnis einer Regierungsbehörde einholen, beispielsweise einer Versorgungskommission oder einer Versorgungsbehörde, bevor er einen neuen Steuersatz dauerhaft in Kraft setzt.
In Fällen, in denen ein Elektrizitätsversorgungsunternehmen im Besitz einer Regierung ist, übernimmt diese die Verantwortung für die Festlegung der Tarife und die Planung für die Zukunft. Im Allgemeinen kann das Versorgungsunternehmen, abgesehen von politischen Einflüssen, auch dann als eigenständige Einheit betrieben werden, wenn es sich in staatlichem Eigentum befindet. Dies ist jedoch möglicherweise nicht in allen Ländern der Fall. Die Fähigkeit, unabhängig von einer politischen Einheit zu agieren, ist in der Regel möglich, da der Versorger häufig in der Lage ist, seine eigenen Mittel ohne Steueraufschläge zu generieren.
Wenn ein Elektrizitätsunternehmen keinen eigenen Strom erzeugt, muss es auf dem Markt von einer anderen Quelle kaufen. Im Allgemeinen wäre dies ein größeres Energieversorgungsunternehmen, das den Strom zu einem Preisnachlass verkauft, da es kein Stromversorgungssystem für die Endverbraucher unterhält. Die Kosten für dieses Versorgungsunternehmen umfassen daher die Aufrechterhaltung eines Verteilungssystems und den Kauf von Strom, nicht jedoch den Betrieb und den Bau einer Erzeugungsanlage. Diese Regelung ist in ländlichen Gebieten üblich, in denen elektrische Genossenschaften existieren.
Während ein Elektrizitätsversorger möglicherweise den größten Teil seines Einkommens mit dem Verkauf von Strom an Groß- und Einzelhandelskunden erzielt, ist dies möglicherweise nicht das Einzige, was er bereitstellt. Einige Versorgungsunternehmen liefern auch Erdgas. Andere können Propan oder Heizöl liefern.