Hvad er en elektrisk værktøj?
Et elektrisk værktøj er en enhed, sandsynligvis et selskab eller virksomhed, der driver udstyr til produktion, transmission og salg af elektricitet. De fleste elektriske forsyningsselskaber ejer deres eget produktionsudstyr, men nogle køber engros-elektricitet fra andre producenter til distribution på deres linjer. Generelt ejes et elektrisk værktøj af en regering eller reguleres kraftigt af en regering. Nogle producerer muligvis også mere end elektricitet til distribution.
En af de primære ting, et elektrisk værktøj gør, er at anskaffe elektricitet til salg, enten ved at bygge elektriske produktionsanlæg eller ved at købe det fra et andet værktøj. Almindelige måder at generere energi inkluderer ved brug af brændende kul eller naturgas eller via en atomkilde. Nogle virksomheder har også undersøgt nyere teknologier fra vedvarende energikilder, såsom vindenergi, solenergi og geotermiske kilder. Uanset om man bruger traditionelle brændstoffer eller vedvarende brændstoffer, kan bygningen af et kraftværk være et dyrt forslag, og derfor er mange forsyningsselskaber garanteret et specifikt tjenesteområde, når de foretager en så stor investering. Selvom dette teknisk set repræsenterer et monopol, skal forsyningsselskabet normalt acceptere tung regulering og tilsyn af en regeringsorganisation som en afvejning.
Et offentligt værktøj skal typisk arkivere et antal dokumenter til den føderale regering sammen med alle lokale jurisdiktioner, der har myndighed over det. Disse dokumenter kan omfatte regnskaber og opgørelser vedrørende brug, afskrivning af aktiver og fremtidige planer for udvidelse. Ofte skal et værktøj, der ønsker at hæve satserne, søge tilladelse fra et statligt bestyrelse, såsom en forsyningskommission eller et forsyningspligt, inden det vedtager en ny sats permanent.
I tilfælde, hvor et elektrisk værktøj ejes af en regering, påtager denne regering sig ansvaret for at fastsætte priser og planlægge for fremtiden. Generelt kan værktøjet fungere som sin egen enhed bortset fra politiske påvirkninger, selvom det er under regeringsbesiddelse, men det er måske ikke tilfældet i alle lande. Evnen til at operere bortset fra en politisk enhed er normalt muligvis fordi værktøjet ofte er i stand til at generere sine egne midler uden skattebetalertilskud.
Hvis et elektrisk værktøj ikke genererer sin egen strøm, tvinges det til markedet for at købe fra en anden kilde. Generelt vil dette være et større værktøj, der sælger elektricitet til en rabat, fordi det ikke opretholder et elsystem til slutbrugerne. Omkostningerne til dette værktøj inkluderer således vedligeholdelse af et distributionssystem og køb af elektricitet, men inkluderer ikke drift og opbygning af et produktionsanlæg. Denne ordning er almindelig i landdistrikter, hvor der findes elektriske kooperativer.
Selvom et elektrisk værktøj muligvis udgør størstedelen af sin indkomst ved at sælge elektricitet til kunder, både detail- og engroshandel, er det måske ikke det eneste, det leverer. Nogle værktøjer leverer også naturgas. Andre kan levere propan eller fyringsolie.