Hvad er en Pipefitter Union?
En pipefitterunion er en organisation, der repræsenterer pipefitters i forhandlinger med arbejdsgivere. Mens pipefitters ikke behøver at tilhøre fagforeningen for at arbejde, kan de opnå mere beskyttelse og fordele ved at tilslutte sig en lokal filial af en pipefitterunion. De kan også være i stand til at få adgang til beskæftigelse på fagforenings arbejdspladser, som ellers ikke ellers er tilgængelige. Et bemærkelsesværdigt eksempel på en pipefitterunion er United Association of Plumbers and Pipefitters, der blev oprettet i 1889 og dækker De Forenede Stater og Canada.
Pipefitters udfører en lang række arbejde, der involverer æglægning og vedligeholdelse af rør og relaterede apparater. Pipefitters gennemgår omfattende træning for at arbejde, herunder læretid under erfarne fagfolk, og de kan vælge forskellige områder af deres felt at fokusere på. I modsætning til blikkenslager, har rørmontere en tendens til at arbejde i komplekse kommercielle VVS-opgaver såsom VVS-kemiske anlæg snarere end i bolig VVS.
Ligesom andre organiserede arbejdsorganisationer beskytter og pipefitterforbund sine medlemmer. Individuelle medlemmer har adgang til fagforeninger såsom særlige priser på opsparingskøretøjer, som de kan bruge til at spare til pensionering, adgang til lavprisforsikring, fagforeninger i tilfælde af en skade og mulighed for at tage efteruddannelsesklasser gennem Union. Fagforeninger afholder også konferencer, der giver medlemmerne en chance for at netværke med hinanden og udforske nye jobmuligheder.
Pipefitterforbundet går også ind for sine medlemmer i regeringshaller. Unionens embedsmænd tilskynder til vedtagelse af love, der vil øge sikkerheden for fagforeningsmedlemmer og forbedre de overordnede standarder i branchen, og de fremmer også love, der vil beskytte fagforeningsmedlemmer økonomisk og lovligt, såsom ændringer i aftaleret, der vil beskytte pipefitters interesse eller lov om mindsteløn, der eliminerer smuthuller. Mange ikke-faglige medlemmer drager fordel af fagforeningernes lobbyarbejde, fordi de love, som fagforeningerne skubber til, spænder over branchen som helhed, ikke kun fagforeningsmedlemmer og fagforeningsarbejdssteder.
Når en pipefitter har en konflikt med en arbejdsgiver, eller når en gruppe af pipefitters ønsker at forhandle betingelserne i en ansættelseskontrakt eller afvikling, træder pipefitterforbundet ind for at hjælpe. Kollektive forhandlinger, den proces, hvor fagforeninger går ind for deres medlemmer ved forhandlingsbordet, har en tendens til at skabe stærkere aftaler end forhandlingsforsøg, der udføres uafhængigt, fordi fagforeningen repræsenterer en gruppe, og den kan have en stor kamp.
For at blive medlem af en fagforening skal nogen normalt betale fagforeningskontingent, typisk til en lokal fagforening, der dækker et specifikt område, hvor fagforeningsmedlemmer arbejder. Han eller hun kan også være nødt til at udvise faglige kvalifikationer, hvor nogle fagforeninger håndhæver meget høje præstationsstandarder, der er designet til at tilskynde arbejdsgivere til at bruge fagforeningsarbejde.