Was ist Myrrhengummi?
Myrrhengummi ist ein Harz, das von mehreren Bäumen der Gattung Commiphora abgesondert wird. Diese Bäume stammen aus Afrika, Arabien und Indien und haben eine lange Kultivierungsgeschichte. Die Rinde des Baumes wird geritzt und das Harz oder Gummi wird gesammelt, wenn es auf der Oberfläche koaguliert. Myrrhengummi hat einen gelben Schimmer und reicht von klar bis wolkig und wird mit zunehmendem Alter dunkler. Das Harz ist weit verbreitet in der traditionellen Medizin und ist eine wertvolle Zutat für Weihrauch.
Die Art Commiphora myrrha ist der häufigste Erreger von Myrrhengummi. Dieser strauchartige Baum stammt aus den Wüstenregionen des östlichen Mittelmeers und der arabischen Halbinsel. Die Pflanze erreicht selten eine Höhe von mehr als 2,74 m und hat eine zähe, graue Rinde, scharfe Stacheln und ein eiförmiges Blatt.
Um den Kaugummi zu sammeln, werden Schnitte durch die Rinde in das lebende Holz des Baumes gemacht. Als milchige Flüssigkeit sickert das Harz langsam aus und trocknet an der Luft unter Bildung mehrerer gelblicher Tröpfchen. Diese Tröpfchen oder Tränen werden in Intervallen von Kulturbäumen gesammelt, die sich nach den örtlichen Gegebenheiten richten. In der Regel wird der Gewindeschneidvorgang für eine Erntesaison von vier bis sechs Monaten zweimal im Monat wiederholt. Nach einer Trockenzeit von bis zu drei Monaten ist die Myrrhe versandbereit.
Traditionelle medizinische Systeme verwenden seit vielen Jahrhunderten Myrrhengummi. Ayurveda, traditionelle indische Medizin, findet, dass Myrrhe positive Auswirkungen auf das Kreislauf- und Nervensystem hat. In der traditionellen chinesischen Medizin spielt Myrrhengummi eine herausragende Rolle bei der Behandlung von Durchblutungsstörungen, Entzündungen und Arthritis. Myrrhe ist auch in modernen Pharmazeutika zu finden, die von der Behandlung von Zahnfleischerkrankungen bis zur Verwendung als Antimykotikum für Fußpilze reichen.
Bestimmte Nebenwirkungen von Myrrhengummi wurden in der traditionellen und modernen Anwendung erkannt. Irritationen der Augen und Schleimhäute wurden in einigen Fällen mit Myrrhe in Verbindung gebracht. Es wird häufig empfohlen, schwangere und stillende Frauen sowie Kleinkinder nicht mit harzhaltigen Produkten in Berührung zu bringen.
Myrrhe hat auch in einigen Kulturen eine herausragende Rolle bei der Anbetung gespielt. Im alten Ägypten wurde Myrrhe in der Einbalsamierungsphase der Mumifizierung verwendet. Es war eine Zutat in dem rituellen Weihrauch der hebräischen Stiftshütte und dem auf dem gesamten indischen Subkontinent verwendeten Weihrauch. Die römisch-katholische und ostorthodoxe Liturgie bedient sich weiterhin der Myrrhe im Gottesdienst und in den sakramentalen Riten.