Vad är Myrra Gum?
Myrrgummi är ett harts som utsöndras av flera träd av släktet Commiphora . Ursprungligen till Afrika, Arabien och Indien har dessa träd en lång odlingshistoria. Trädets bark skåras och hartset eller gummit samlas upp när det koagulerar på ytan. Myrrgummi har en gul gjutning och sträcker sig från klar till molnig, mörkare med åldern. Hartset används ofta i traditionell medicin och är en uppskattad ingrediens i rökelse.
Arten Commiphora myrrha är den vanligaste leverantören av myrdegummi. Detta buskliknande träd är hemmahörande i ökenregionerna i östra Medelhavet och Arabiska halvön. Sällan uppgår till mer än 9 fot (2,74 m) i höjden har växten en tuff, gråaktig bark, vassa ryggar och ett äggblad.
För att samla in myrargummi görs snitt genom barken till trädets levande trä. En mjölkaktig vätska, hartset saknar ut och torkar vid exponering för luft för att bilda flera gulaktiga droppar. Dessa droppar, eller tårar, samlas upp från odlade träd med intervaller som varierar beroende på lokala förhållanden. Tappningsprocessen upprepas vanligtvis två gånger i månaden under en skördsäsong som varar fyra till sex månader. Efter en torkperiod på upp till tre månader är myran klar för leverans.
Traditionella medicinska system har använt myragummi under många århundraden. Ayurveda, traditionell indisk medicin, finner myrra att ha gynnsamma effekter på cirkulationssystemet och nervsystemet. I traditionell kinesisk medicin spelar miryrgummi en framträdande roll i behandlingen av cirkulationsproblem, inflammation och artrit. Myrra finns också i moderna läkemedel med applikationer som sträcker sig från behandling av tandköttssjukdomar till användning som ett svampdämpande medel för idrottsman fot.
Vissa biverkningar av myrmgummi har erkänts i traditionell och modern användning. Irritation av ögonen och slemhinnorna har i vissa fall förknippats med myrras användning. Det rekommenderas ofta att gravida och ammande kvinnor såväl som små barn inte utsätts för produkter som innehåller hartset.
Myrra har också spelat en framträdande roll i dyrkan i vissa kulturer. I antika Egypten användes myrra i balsamstadiet av mumifiering. Det var en ingrediens i det rituella rökelsen i det hebreiska tabernaklet och den andaktiga rökelse som användes i hela det indiska subkontinentet. Romersk-katolsk och östlig ortodoks liturgi fortsätter att använda myrra i dyrkan och sakramentala ritualer.