Was sind Mesangialzellen?
Mesangialzellen befinden sich in einem Teil der Niere, dem Glomerulus - einer Kugel aus winzigen Blutgefäßen oder Kapillaren, die an der Blutfiltration und der Urinproduktion beteiligt sind. Wasser, Abfall und überschüssige Nährstoffe werden durch Filtration durch die Kapillarwände in die umgebende Bowman-Kapsel aus dem Blut entfernt. Der entstehende Urin fließt dann in einen als Nierentubulus bezeichneten Kanal ab, von wo er schließlich zur Blase gelangt. Zwischen den Kapillaren befinden sich Mesangialzellen, die den Filtrationsprozess regulieren und gleichzeitig die glomeruläre Struktur unterstützen. Sie sind auch an der Reaktion der Niere auf Verletzungen und Krankheiten beteiligt.
Im Allgemeinen haben intraglomeruläre Mesangialzellen eine unregelmäßige Form und es wird angenommen, dass sie mit glatten Muskelzellen verwandt sind. Sie enthalten ähnliche Proteine wie Myosin und Actin und sind in der Lage, sich zusammenzuziehen. In den Lücken zwischen den glomerulären Kapillaren verbinden sich Mesangialzellen mit der Basalmembran, die die Kapillarwände bildet und Teil des Filters ist, durch den das Blut fließt, bevor es in die Bowman-Kapsel gelangt.
Die Brückenanordnung jeder Mesangialzelle, die durch Zellprozesse und winzige Röhrchen, sogenannte Mikrofibrillen, fest mit der Membran verbunden ist, trägt dazu bei, eine stabile glomeruläre Struktur sicherzustellen. Andernfalls könnten sich die glomerulären Kapillaren auflösen oder ausdehnen, was sich anschließend auf die Filtration auswirkt. Die Hämodynamik der glomerulären Filtration ist derart, dass Druck auf die Basalmembran ausgeübt wird, um sich auszudehnen, und Mesangialzellen können durch kleine kompensatorische Kontraktionen helfen.
Durch die Öffnung, in der Gefäße, die die glomerulären Kapillaren mit Blut versorgen, in die Bowman-Kapsel eintreten, breiten sich die Mesangialzellen und ihre Matrix aus, um das extraglomeruläre Mesangium zu bilden. Typischerweise sind extraglomeruläre Mesangialzellen lang und flach, mit einer Reihe von Prozessen an jedem Ende. Sie sind in Schichten innerhalb der Matrix angeordnet und ähneln wie ihre intraglomerulären Gegenstücke glatten Muskelzellen. Ihre Zellprozesse verbinden sich mit der Basalmembran der Bowman-Kapsel und den durchlaufenden Blutgefäßen und helfen, den glomerulären Eingang zu stärken und zu schließen.
Bei Krankheiten wie Glomerulonephritis, bei denen sich die Glomeruli entzünden, nehmen die Mesangialzellen und die Matrix zu und dehnen sich aus. Dies hemmt die Filtration und führt möglicherweise zu hohem Blutdruck und letztendlich zu Nierenversagen. Anzeichen von Glomerulonephritis sind Blut oder Schaum im Urin sowie Schwellungen im Gesicht, im Bauch oder in den unteren Extremitäten. Die Behandlung besteht aus einer Kombination von Medikamenten zur Senkung des Blutdrucks und Linderung der Symptome sowie zur diätetischen Regulierung von Salz, Wasser und Protein. Wenn die Niere zu versagen beginnt, ist normalerweise eine Dialyse oder eine Transplantation erforderlich.