Que sont les cellules mésangiales?
Les cellules mésangiales se trouvent dans une partie du rein appelée le glomérule - une boule de vaisseaux sanguins minuscules, ou capillaires, impliquée dans la filtration du sang et la production d'urine. L'eau, les déchets et les nutriments en excès sont éliminés du sang par filtration à travers les parois des capillaires, dans la capsule de Bowman environnante. L'urine résultante est ensuite drainée dans un canal, appelé tubule rénal, d'où elle passe par la vessie. Les cellules mésangiales se trouvent entre les capillaires et aident à réguler le processus de filtration tout en fournissant un support à la structure glomérulaire. Ils participent également à la réaction des reins aux blessures et aux maladies.
En règle générale, les cellules mésangiales intraglomérulaires ont une forme irrégulière et on pense qu'elles sont liées aux cellules du muscle lisse. Ils contiennent des protéines similaires, telles que la myosine et l'actine, et ont la capacité de se contracter. Situées dans les interstices entre les capillaires glomérulaires, les cellules mésangiales se connectent à la membrane basale, qui aide à la constitution des parois capillaires et fait partie du filtre à travers lequel le sang passe avant d'entrer dans la capsule de Bowman.
Reliées fermement à la membrane par des processus cellulaires et de minuscules tubules appelés microfibrilles, la disposition en pont de chaque cellule mésangiale contribue à la stabilité de la structure glomérulaire. Sinon, les capillaires glomérulaires pourraient se défaire ou se dilater, avec un effet ultérieur sur la filtration. L'hémodynamique de la filtration glomérulaire est telle qu'il existe une pression sur la membrane basale pour se dilater et que les cellules mésangiales peuvent aider en effectuant de petites contractions compensatoires.
À travers l'ouverture où les vaisseaux alimentant le sang en direction des capillaires glomérulaires entrent dans la capsule de Bowman, les cellules mésangiales et leur matrice s'étendent pour former le mésangium extraglomérulaire. Typiquement, les cellules mésangiales extraglomérulaires sont longues et plates, avec un tas de processus à chaque extrémité. Ils sont disposés en couches dans la matrice et, à l'instar de leurs homologues intraglomérulaires, ressemblent à des cellules musculaires lisses. Leurs processus cellulaires se connectent à la membrane basale de la capsule de Bowman et aux vaisseaux sanguins qui la traversent, contribuant à renforcer et à fermer l’entrée glomérulaire.
Dans des maladies telles que la glomérulonéphrite, au cours desquelles les glomérules s'enflamment, les cellules mésangiales et la matrice augmentent et se développent. Cela inhibe la filtration, pouvant conduire à une hypertension artérielle et finalement à une insuffisance rénale. Les signes de glomérulonéphrite incluent du sang ou de la mousse dans l'urine et un gonflement du visage, de l'abdomen ou des membres inférieurs. Le traitement consiste en une combinaison de médicaments pour abaisser la tension artérielle et soulager les symptômes, ainsi que pour la régulation alimentaire du sel, de l'eau et des protéines. Si le rein commence à faire défaut, une dialyse ou une greffe sera généralement nécessaire.