Was ist ein Kehldeckel?
Eine Epiglottis ist eine anatomische Struktur, die Tiere daran hindert, Lebensmittel oder Flüssigkeiten einzuatmen, während sie essen und schlucken. Sie können sich das als einen Deckel oder eine Klappe vorstellen, die die Luftröhre abdeckt und ein Siegel erzeugt, das nichts anderes als Luft in die Luftröhre lässt. Diese anatomische Struktur ist sehr wichtig, da ein Organismus ohne sie jedes Mal Ersticken und Husten riskieren würde, wenn er versucht, etwas zu essen.
Um eine Ihnen vielleicht vertraute Analogie zu verwenden, ähnelt der Kehldeckel einem Toilettensitz, der an der Wurzel der Zunge befestigt ist. Bei normalen Aktivitäten bleibt es in der oberen Position, sodass die Luft ungehindert in den Kehlkopf und die Luftröhre strömen kann. Wenn jedoch ein Organismus zu essen beginnt, schnappt die Epiglottis zu und bedeckt die Öffnung in der Luftröhre. Wenn der Organismus nicht mehr schluckt, springt die Klappe wieder nach oben, damit der Organismus atmen kann.
Die Funktion der Epiglottis wird dadurch ermöglicht, dass sie aus elastischem Knorpel besteht. Knorpel ist normalerweise sehr steif, aber elastisches Knorpelgewebe besteht aus winzigen Bündeln extrem elastischer Fasern, die es sowohl flexibel als auch robust machen. Mit Schleimhäuten überzogen, wie im Fall dieser Struktur, ist elastisches Knorpelgewebe weich genug, um eine dichte Versiegelung zu bilden, und steif genug, um der Wirkung des Schluckens standzuhalten.
Die Bewegung des Kehldeckels wird durch Bewegungen des Zungenbeins während des Schluckens ausgelöst, was bedeutet, dass Organismen nicht lernen müssen, sich während des Schluckens zu bewegen, da sie in der Lage sind, dies zu tun. Da die Struktur nicht durch die Gehirnaktivität gesteuert wird, ist sie auch nicht von Nervensignalen abhängig. Es ist im Grunde wie ein mechanisiertes Teil, das vom Benutzer nicht wirklich gewartet werden muss.
Manchmal kann sich der Kehldeckel entzünden, was als Kehldeckelentzündung bekannt ist. Durch die Entzündung schwillt der Lappen an und dies kann möglicherweise äußerst gefährlich sein, da das geschwollene Gewebe die Atmung behindern kann. Eine solche Entzündung muss unverzüglich behandelt werden, damit der Patient atmen kann. In einigen Fällen muss der Patient möglicherweise intubiert werden, um den Atemweg zu sichern, bis die Ursache der Schwellung behoben ist.