¿Qué es un epiglottis?
Una epiglottis es una estructura anatómica que está diseñada para evitar que los animales inhalen alimentos o líquidos mientras comen y tragan. Se podría pensar en ello como una tapa o colgajo que cubre la tráquea, creando un sello que no permite que nada más que aire ingrese a la tráquea. Esta estructura anatómica es muy importante, ya que sin ella, un organismo corre el riesgo de asfixiar y toser cada vez que intentaba comer.
para usar una analogía que puede ser familiar para usted, la epiglotis es muy parecida a un asiento de inodoro adjunto a la raíz de la lengua. Durante las actividades normales, se deja en posición ascendente, lo que permite que el aire fluya libremente a la laringe y la tráquea. Sin embargo, cuando un organismo comienza a comer, el Epiglottis se cierre, cubriendo la abertura en la tráquea. Cuando el organismo se termina de tragar, el colgajo vuelve a aparecer para permitir que el organismo respire.
La función de la epiglotis es posible por el hecho de que está hecha de cartílago elástico. Cartílagoes típicamente muy rígido, pero el tejido del cartílago elástico está formado por pequeños paquetes de fibras extremadamente elásticas que lo hacen flexible y resistente. Cuando se cubre con membranas de moco, como en el caso de esta estructura, el tejido elástico del cartílago es lo suficientemente suave como para formar un sello apretado y lo suficientemente rígido como para sostener la acción de tragar.
El movimiento de la epiglotis se desencadena por los movimientos del hueso hioides durante la deglución, lo que significa que los organismos no necesitan aprender a moverlo durante la deglución, porque nacen con la capacidad de hacerlo. Debido a que la estructura no está controlada por la actividad cerebral, tampoco depende de las señales nerviosas; Básicamente es como una parte mecanizada que no requiere un mantenimiento real por parte del usuario.
A veces, el epiglotis puede inflamarse, en una situación conocida como epiglotitis. La inflamación hace que el colgajo se hinche, y esta cUn potencialmente es extremadamente peligroso, ya que el tejido hinchado puede inhibir la respiración. Se requiere un tratamiento rápido para que dicha inflamación garantice que el paciente pueda respirar, y en algunos casos el paciente puede necesitar ser intubado para asegurar su vía aérea hasta que se pueda resolver la causa de la hinchazón.
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