Was ist das Hornhautendothel?
Das Hornhautendothel ist eine einzelne dünne Schicht von Zellen, die die innere hintere Oberfläche der Hornhaut im Auge auskleiden. Es ist daher nach seinem Standort sowie der Art der Zellen, die es bilden, Endothelzellen genannt, benannt; Diese Zellen sind flach und sorgen dafür, dass die Hornhaut sauber bleibt. Das Hornhautendothel, das auch als hinteres Epithel bezeichnet wird, ist der vorderen Augenkammer zugewandt, die sich zwischen der Hornhaut und dem Teil des Auges befindet, den es bedeckt, der als Iris bezeichnet wird.
Die Bildung des Hornhautendothels erfolgt vor der Geburt im embryonalen Stadium. Sein Ursprung ist der Nervenkamm, eine Gruppe von Zellen, die die Neuralröhre verlassen, um eine Vielzahl von Zellen zu bilden - von Melanin produzierenden Zellen oder Melanozyten in der Haut bis zu Neuronen im Nervensystem. Bei der Geburt beträgt die endotheliale Zellzahl normalerweise etwa 300.000 pro Hornhaut. Im Erwachsenenalter nimmt die Zelldichte jedoch ab, bis sie sich auf einen Bereich von ungefähr 2.000 bis 3.200 Zellen pro Quadratmillimeter in jedem Auge einstellt. Die Schicht besteht normalerweise aus Zellen gleicher Größe, die eine hexagonale Form bilden.
Die Vorderkammer, der das Hornhautendothel zugewandt ist, befindet sich zwischen der Hornhaut und der Iris. Dieser Raum ist mit einer dicken, wässrigen Flüssigkeit gefüllt, die als Kammerwasser bezeichnet wird. Diese Substanz erfüllt verschiedene Funktionen, darunter das Aufblasen des Augapfels und die Versorgung des Auges mit Nährstoffen.
Die Rückseite des Hornhautendothels hat direkten Kontakt mit der Flüssigkeit in der Vorderkammer. Durch diese Positionierung kann die Zellschicht die notwendigen Nährstoffe aus dem Kammerwasser in die Bereiche der Hornhaut transportieren, die sie benötigen. Gleichzeitig entnimmt das Hornhautendothel dem Hornhautstroma - dem Teil des Auges am vorderen Rand des Hornhautendothels, der die Hornhaut stärkt - Wasser und transportiert es zum Kammerwasser. Das Hornhautendothel am vorderen Rand wird von der Descemet-Membran getragen, die auch als "Basalmembran" eingestuft wird, da sie unter dieser Zellschicht liegt.
Das Risiko, dass das Hornhautendothel versagt oder seine Dichte abnimmt, steigt mit zunehmendem Alter oder bei Auftreten eines optischen Traumas. Ein Beispiel für eine Krankheit, die die Zellschicht befällt, ist die Fuchs-Dystrophie oder die Fuchs-Endotheldystrophie. Diese degenerative Hornhauterkrankung führt zu einer Verdickung der Descemet-Membran und einer Ansammlung von Flüssigkeit im Endothel, was zu einer Beeinträchtigung des Sehvermögens führt. Die Schicht kann auch durch eine Iritis, die eine Entzündung der Iris darstellt, und ein Glaukom, das durch eine Schädigung des Sehnervs gekennzeichnet ist, beeinträchtigt werden. Obwohl verschiedene chirurgische Techniken zur Behandlung solcher Erkrankungen existieren, gibt es keine Methode, um das Hornhautendothel selbst zu reparieren.