Co to jest śródbłonek rogówki?

Śródbłonek rogówki to pojedyncza cienka warstwa komórek wyściełająca wewnętrzną, tylną powierzchnię rogówki w oku. Jest więc nazwany po swojej lokalizacji, a także od rodzaju komórek, które ją tworzą, zwanych komórkami śródbłonka; komórki te są płaskie i są odpowiedzialne za utrzymanie rogówki w czystości. Śródbłonek rogówki, znany również jako nabłonek tylny, jest skierowany do przedniej komory oka, która znajduje się między rogówką a częścią oka, którą pokrywa, zwaną tęczówką.

Tworzenie śródbłonka rogówki odbywa się przed urodzeniem, w fazie embrionalnej. Jego źródłem jest grzebień nerwowy, grupa komórek, które opuszczają rurkę nerwową, tworząc różnorodne komórki - od komórek wytwarzających melaninę lub melanocytów w skórze po neurony w układzie nerwowym. Po urodzeniu liczba komórek śródbłonka wynosi zwykle około 300 000 na rogówkę. Jednak w wieku dorosłym gęstość komórek maleje, aż w każdym oku osiądzie w zakresie od około 2000 do 3200 komórek na milimetr kwadratowy. Warstwa zwykle składa się z komórek o równej wielkości, które tworzą sześciokątny kształt.

Przednia komora, która skierowana jest do śródbłonka rogówki, znajduje się między rogówką a tęczówką. Ta przestrzeń jest wypełniona gęstym, wodnistym płynem zwanym wodnym humorem. Substancja ta spełnia kilka funkcji, w tym nadmuchiwanie gałki ocznej i dostarczanie do oka składników odżywczych.

Tył śródbłonka rogówki ma bezpośredni kontakt z płynem w przedniej komorze. To ustawienie umożliwia warstwie komórek transportowanie niezbędnych składników odżywczych z cieczy wodnistej do obszarów rogówki, które tego potrzebują. Jednocześnie śródbłonek rogówki pobiera wodę ze zrębu rogówki - części oka na przedniej granicy śródbłonka rogówki, która wzmacnia rogówkę - i przenosi ją do cieczy wodnistej. Podparcie śródbłonka rogówki na jego przedniej granicy stanowi błona Descemeta, która jest również określana jako „błona podstawna”, ponieważ stanowi podstawę tej warstwy komórek.

Ryzyko uszkodzenia lub zmniejszenia gęstości śródbłonka rogówki wzrasta wraz z wiekiem lub urazem optycznym. Przykładem choroby dotykającej warstwę komórkową jest dystrofia Fuchsa lub dystrofia śródbłonka Fuchsa. To zwyrodnieniowe zaburzenie rogówki polega na zgrubieniu błony Descemeta i gromadzeniu się płynu w śródbłonku, czego konsekwencją jest pogorszenie widzenia. Na warstwę może również niekorzystnie wpływać zapalenie tęczówki, która jest zapaleniem tęczówki i jaskrą, która charakteryzuje się uszkodzeniem nerwu wzrokowego. Chociaż istnieją różne techniki chirurgiczne do leczenia takich chorób, nie ma metody naprawy samego śródbłonka rogówki.