Was ist das untere Atmungssystem?
Das untere Atmungssystem ist die untere Hälfte der Atemwege. Es umfasst die Luftröhre oder Luftröhre; die Bronchien, die die zwei Zweige der Luftröhre sind, die die Lunge durchdringen; die Lunge selbst; und die Bronchiolen und Alveolen in der Lunge, wo der Gasaustausch stattfindet. In den unteren Atemwegen wird Luft, die von Krankheitserregern gefiltert und in den oberen Atemwegen erwärmt wurde, in die Lunge transportiert. Dort wird der eingeatmeten Luft Sauerstoff entzogen und in die Blutbahn abgegeben, während das aus der Blutbahn entnommene Kohlendioxid in die Lunge zurückgeführt wird, um beim Ausatmen aus dem Körper ausgestoßen zu werden. Dieser Gasaustausch ist die Hauptfunktion des Atmungssystems.
Wenn Luft eingeatmet wird, passiert sie zuerst die oberen Atemwege. Es bewegt sich von den Nasengängen oder dem Mund in den Rachen, der auch als Pharynx bezeichnet wird, und schließlich in die Voicebox, die auch als Larynx bezeichnet wird. Am oberen Ende des Kehlkopfes befindet sich eine wichtige Gewebestruktur namens Epiglottis, die sich während des Einatmens öffnet, damit eingeatmete Luft in die Luftröhre gelangen kann, und sich während des Schluckens schließt und die Kehlkopföffnung abdeckt, damit Nahrung und Getränke nicht in die Atemwege gelangen können. Jenseits des Kehlkopfes gelangt die Luft in die Luftröhre, den Beginn der unteren Atemwege.
Die Luftröhre ist eine Röhre mit einem Durchmesser von etwa einem Zoll und einer Länge von mehreren Zoll und besteht aus gestapelten Knorpelhalbkreisen, ähnlich wie die Anordnung der Wirbel in der Wirbelsäule. Es hat zwei Funktionen: Es befördert die Luft vom Kehlkopf nach unten in die gepaarten Bronchien und trägt dabei zur Filterung und Erwärmung der Luft bei. Schleim und andere Stoffe werden wie beim Husten aus der Lunge nach oben befördert. Als solches ist es teilweise von einem Muskel bedeckt, der Trachealis genannt wird, der dem Inneren der Trachea Elastizität verleiht und es ermöglicht, dass Gegenstände während des Hustens nach oben gedrückt werden.
Am unteren Ende der Luftröhre befindet sich eine Unterteilung in zwei Atemwege der unteren Atemwege, die Bronchien. Jeder Bronchus, der sich von der Basis der Luftröhre nach unten und außen gabelt, dringt in eine der Lungen ein und befördert Luft, die nicht nur gefiltert und auf Körpertemperatur gebracht, sondern auch für beide Organe befeuchtet wurde. Um diese Luft in der Lunge zu verteilen, teilt sich jeder Bronchus anschließend in mehrere kleinere Atemwege. Die ersten Unterteilungen werden als sekundäre oder lobare Bronchien bezeichnet, und ihre Unterteilungen sind die tertiären oder segmentalen Bronchien.
Ähnlich wie das Herz bestehen die Lungen aus mehreren Kammern, die als Lappen bezeichnet werden: zwei in der linken Lunge und drei in der größeren rechten Lunge. Somit sind die Lobarbronchien diejenigen, die Luft zu jedem Lappen befördern, in dem sich die kleineren segmentalen Bronchien befinden. Aus den segmentalen Bronchien entsteht ein weiterer Zweig der unteren Atemwege, die Bronchiolen. Diese winzigen Atemwege bringen die eingeatmete Luft zu den Alveolarsäcken, winzigen Beuteln an den Atmungs- oder Endbronchiolen, an denen der Gasaustausch stattfindet.
In den Alveolarsäcken befinden sich die Alveolen, die letzten Einheiten der unteren Atemwege. Diese füllen die Wände der Alveolarsäcke und dienen dem Austausch von Sauerstoff und Kohlendioxid während der Atmung. Dies liegt daran, dass die Alveolarwände auch an ihrer Außenseite mit Kapillaren dicht sind, die Sauerstoff aus der Luft in den Blutkreislauf aufnehmen und wiederum Kohlendioxid aus dem Blutkreislauf in die Lunge abgeben.