Was ist das Neuralist?
Das Neuralkamm ist eine Gruppe von Zellen, die sehr früh in der embryonalen Entwicklung aller Wirbeltiere entstehen. Es entsteht in einem Prozess, der als Neurulation bezeichnet wird und die auch mit der Bildung des definierenden Merkmals von Wirbeltieren beginnt - einem durch Schädel und Rückgrat geschützten Gehirn und Rückenmark. Die Zellen des neuralen Kamms entwickeln sich zu anderen Merkmalen, die für Wirbeltiere einzigartig sind, wie z. B. die Form und Strukturen des Kopfes. Nur zwanzig Tage nach der Entwicklung ist der Embryo immer noch ein relativ undifferenzierter Hohlball, seine Wand nur drei Zellen dick. Während der Neurulation drückt ein Bereich seiner äußersten Zellschicht, das Ektoderm bezeichnet wird, zusammen. Wenn sich die Kanten treffen und verschmelzen, ist das extrudierte Ergebnis eine hohle Rohrstruktur, die als Neuralrohr bezeichnet wird. Das Neuralrohr entwickelt sich schließlich in das Gehirn und das Rückenmark.
Wenn das Neuralrohr abgeschlossen ist, ist die Gruppe der Zellen, die für die Einklemmen der Neurulation verantwortlich sind, nicht mehr benötigt. Dies sind die Nervenkammzellen. Sie werden frei, sich woanders im jungen Embryo zu bewegen. Der Neurulationsprozess hat die erste deutlich differenzierte Struktur des menschlichen Embryos erzeugt. Es hat auch mobile Zellen hergestellt, die zu vielen Orten wandern, um sich zu anderen Körperstrukturen zu entwickeln.
Durch Markierung von Nervenkammzellen mit Farbstoffen haben Laborstudien mit anderen Wirbeltieren identifiziert, wohin sie gehen und was sie werden. Einige entwickeln sich zu Herzgewebe. Eine Gruppe von Nervenkamm wird zum Nervensystem, das das Gehirn einsetzt, um die internen Verdauungsorgane zu kontrollieren. Andere Zellen werden spezialisiert, um Melanin zu produzieren, das Pigment, das Haut, Haare und Augen färbt. Viele Zellen wandern nicht sehr weit und beginnen sich zu transformierenin die vielen Knochen des Kopfes und ihre Bindegewebe.
Es gibt zunehmend Wissen darüber, was das Neuralist in einem so frühen Entwicklungsstadium tut, wenn der Embryo immer noch meist ein formloser Ball ist. Wissenschaftler sind damit beschäftigt, die Frage zu untersuchen, wie sie es machen. Von besonderem Interesse ist, wie eine sich frei bewegende Zelle weiß, wohin sie gehen müssen. Dort ist es von zusätzlichem Interesse, wie es bestimmt, welche Art von sehr spezialisierter Zelle sie sich entwickeln muss. Die meisten Forschungen konzentrieren sich auf die beiden wahrscheinlichen Faktoren gentechnisch codierter Richtungen innerhalb der Zellen und der chemischen Kommunikation mit anderen Zellen.