Was ist der Thalamus?

Der Thalamus ist der Teil des Gehirns, der für die Signalweiterleitung und -priorisierung verantwortlich ist. Es besteht aus zwei birnenförmigen Regionen, der Thalami, die symmetrisch zur Mittellinie des Gehirns sind. Sie befinden sich so nahe am Zentrum des Gehirns, dass sie gelegentlich miteinander verbunden sind, dies jedoch normalerweise nicht. Der Thalamus ist Teil des limbischen Systems, der Region des Gehirns, die weitgehend mit den Emotionen verbunden ist.

Der Thalamus ist am besten als letzte Relaisstation für Wahrnehmungsdaten bekannt, bevor sie an die Großhirnrinde weitergegeben werden. Es erhält Input von verschiedenen Hirnregionen, in erster Linie von allen Sinnen mit Ausnahme der Geruchsbildung. Es ist auch für die Regelung der Motorsteuerung zuständig.

Der Sinnesapparat des menschlichen Körpers registriert eine enorme Menge an Informationen, weit mehr Informationen, als sinnvoll genutzt werden können. Der Thalamus verbindet eine Reihe anderer Maschinen, deren Zweck es ist, sensorische Informationen in eine interpretierbare und handhabbare Form für höhere Gehirnabschnitte zu destillieren. Der Thalamus steht in enger Beziehung zur Großhirnrinde, mit zahlreichen gegenseitigen Verbindungen. Diese Verbindungen bilden die Thalamakortikalschleife.

Da der Thalamus der Kern so vieler Weiterleitungstätigkeiten ist, wurde er lange als der Rosettastein des Nervensystems angesehen, der viel Aufschluss über die Bedeutung und Richtung verschiedener neuronaler Signale gibt. Der Thalamus moduliert auch die Erregungsmechanismen, hält die Aufmerksamkeit aufrecht und lenkt die Aufmerksamkeit auf sensorische Ereignisse.

Der Thalamus besteht aus drei Kreisläufen: dem spezifischen Kern, der retikulären Formation und dem intralaminaren Kreislauf. Die spezifischen Kerne sind dafür verantwortlich, die Großhirnrinde abzutasten und aktive Hirnregionen zu bestimmen, die bei etwa 40 Hz feuern, und diese Informationen dann an den Rest des Thalamus weiterzuleiten. Die retikuläre Formation macht ständig intelligente Vermutungen darüber, welches sensorische Objekt diese Aktivierungsmuster erzeugt. Die intralaminare Schaltung vergleicht diese Mustervermutungen mit ähnlichen Mustern im Speicher. Alle diese Schaltkreise arbeiten zusammen, um einen kohärenten Rahmen für die Interpretation eingehender sensorischer Daten zu schaffen.