Wie wirkt sich die Platzierung der Kontinente auf das globale Klima aus?
Nach der Theorie der Plattentektonik bewegen sich tektonische Platten, die die Kontinente der Welt tragen, langsam zueinander und ordnen sie auf merkliche Weise nur über die Zeitskalen von Millionen von Jahren um. Tektonische Platten bewegen sich so schnell wie Ihre Fingernägel wachsen. Sie werden durch ein Phänomen namens Meeresboden herumgeschubst, bei dem die Ränder der ozeanischen Platten ständig in den Mantel subsumiert werden, sodass das neue Magma hoch rasen kann, um die Risse zu füllen, die sich in der Mitte der Platte bilden. Spalten, die durch die Ausbreitung des Meeresbodens verursacht werden, erstrecken sich in einer kontinuierlichen Linie um die Meeresböden der Welt.
Die Platzierung der Kontinente wirkt sich auf verschiedene Weise auf das globale Klima aus. Die relative Anordnung der Kontinente kann das Kommen und Abgang der Haupteisalter mehr regulieren als Solarzyklen oder einen anderen Faktor. Wenn es einen Kontinent in den nördlichen oder südlichen Polarregionen gibt, besteht das Risiko, vergletschert zu werden und das globale Klima zu beeinflussen. Besonders bei AntarCTICA, die ausschließlich polar ist, beginnt ein kalten zirkumpolarer Strom auf dem Kontinent und verursacht Rückkopplungszyklen von Kühl- und Vergletscherzyklen. Infolgedessen ist das Antarktische Innere die größte Wüste der Welt; Wüste ist definiert als das Fehlen von Feuchtigkeit. Extrem niedrige Temperaturen sperren Feuchtigkeit in Eis.
Einmal zig Millionen von Jahren war die Antarktis ein üppiger Waldkontinent. Während der meisten Geschichte des Planeten erstreckten sich die Wälder von Pol zu Pol. Dinosaurierfossilien wurden innerhalb von 20 Grad Paläolatitude des Südpols gefunden. Dies ist besonders bemerkenswert, wenn man bedenkt, dass Dinosaurier einen langsameren Stoffwechsel hatten als Säugetiere und wahrscheinlich auch nicht mit der Kälte zu tun haben. Ihre Sensibilität für das globale Klima hat wahrscheinlich zu ihrem Untergang beigetragen. Ihre Unfähigkeit, mit globalen Klimaveränderungen umzugehenfür Dinosaurier (außer den Vorfahren von Vögeln) aussterben.
Ein weiterer Faktor, der das globale Klima stark beeinflusst, ist, ob die Kontinente wie im Superkontinent -Pangea oder weitgehend voneinander getrennt sind, wie es heute der Fall ist. Wenn die Kontinente zusammen sind, bedeutet dies, dass ein Großteil ihrer Landfläche sehr weit von den Ozeanen entfernt ist, was es für die Feuchtigkeit schwer macht, sie zu erreichen und Wüsten zu produzieren. Es wird angenommen, dass die größte Wüste, die jemals existierte, das Zentrum des Kontinent -Pangea war. Heute ist das Leben im Inneren der meisten Kontinente reichlich vorhanden, aber damals wäre Pangeas Zentrum praktisch alles Leben gewesen.