Was sind einige Trias-Organismen?
Die Trias-Zeit, die sich vor 251 bis 199 Millionen Jahren erstreckt, ist die erste geologische Periode des Mesozoikums. Während der Trias war der größte Teil der Landmasse der Erde in einem als Pangaea bekannten Superkontinent eingeschlossen. Das Innere des Kontinents bestand aus riesigen, trockenen Wüsten, Sümpfen und Wäldern. Die Trias war eine warme und trockene Zeit ohne Anzeichen von Vereisung. Tatsächlich waren die Stangen feucht und warm, ein perfektes Klima für Reptilien.
Die Trias begann unmittelbar nach dem schlimmsten Massensterben, das die Erde je gesehen hat, dem Ereignis der Auslöschung der Perm-Trias. In 10.000 Jahren oder weniger sind 96% aller marinen Arten und 70% aller terrestrischen Wirbeltierarten ausgestorben. Dieses Ereignis war so extrem, dass es von vielen Paläontologen als "das große Sterben" bezeichnet wird. Es wird angenommen, dass es durch eine Kombination von Faktoren verursacht wurde, insbesondere durch extreme und kontinuierliche Vulkanausbrüche, die heute als "Fallen" bekannt sind.
Das Aussterben der Perm-Trias traf die Meeresfauna am härtesten und vernichtete riesige Mengen an Artenvielfalt. Trilobiten, Eurypteriden (Seeskorpione), Blastoiden (ein uraltes Echidnoderm), Trilobiten, kieferlose Fische und Panzerfische (Placoderms) sind vollständig ausgestorben. Ammoniten, ein Kopffüßer, der dem modernen Nautilus oberflächlich ähnlich ist, ist fast ausgestorben, aber eine einzige Linie hat überlebt und ist vielfältig. Einige Korallentypen sind ausgestorben. An Land starben alle großen Amphibien und machten Platz für die abwechslungsreichen Reptilien und Synapsiden, die frühen Verwandten von Säugetieren. Im Allgemeinen beissen fast alle großen Pflanzenfresser den Staub und benötigen die größten Mengen an gesundem Laub, um zu überleben.
Obwohl die größten Amphibien starben, überlebten viele mittelgroße Amphibien, da das Aussterben an Land eindeutig nicht so extrem war wie das Aussterben der Meere. Die Klasse der Amphibien, die als Temnospondyle bezeichnet werden, war im gesamten Zeitraum erfolgreich. Die Perm-Trias ist jedoch auch das einzige bekannte Massensterben von Insekten, wobei sich viele fossile Insektengruppen aus dem Mesozoikum deutlich von denen aus dem Paläozoikum unterscheiden.
Das bedeutendste Evolutionsereignis der Trias war die schrittweise Übernahme der terrestrischen Ökosysteme durch Reptilien, insbesondere die bedrohlichen Archosaurier - heute vertreten durch Vögel und Krokodile -, die sich gegen Ende der Periode zu wahren Dinosauriern entwickeln würden. Reptilien konkurrierten anfangs gegen Synapsiden, die den früheren Perm dominiert hatten, dann siegten sie im Wesentlichen und konkurrierten nur gegen sich selbst. Für Hunderte von Millionen von Jahren mussten Synapsiden in die Schatten großer Reptilien treten, um nach dem KT-Aussterben vor 65 Millionen Jahren wieder aufzutauchen. Dieses fortschrittliche Ereignis, das um die Mitte der Trias stattfand, ist als "Triassic Takeover" bekannt.
Die Veränderung des Tierlebens vor und während der Trias ist so extrem, dass eine der drei Hauptunterteilungen in geologischen Perioden mit mehrzelligem Leben - das Paläozoikum - zu Beginn der Periode gestellt wird.