Was sind Topo-Karten?
Der Begriff Topokarte steht für die längere topografische Karte . Topo-Karten, auch als Konturkarten bezeichnet, sind Karten, die die Erdoberfläche in einer Reihe von Konturlinien darstellen. Konturlinien beziehen sich auf die Höhe eines bestimmten Punkts, und die Linien werden in einer Reihe von Intervallen gezeichnet, die die Höhen der Berge, die Tiefe des Ozeans und die Steilheit der Hänge anzeigen. Topo-Karten geben normalerweise eine Referenzfläche für eine bestimmte Karte und die Konturlinien werden von diesem Punkt aus gezeichnet. In Hawaii wäre die Referenzfläche beispielsweise der Meeresspiegel, während es sich in Colorado je nach Größe der Karte um ein niedriges Flusstal oder den niedrigsten Punkt im Bundesstaat handeln könnte.
Konturlinien auf Topokarten weisen immer eine Linie gleicher Höhe auf. Wenn also eine Topokarte für einen bestimmten Hügel oder Berg gezeichnet wird, weist eine bestimmte Höhe eine Konturlinie auf, die mit dieser Höhe übereinstimmt, und die Linie kreuzt sich nie. Erhebungen werden normalerweise auf Topokarten direkt am Rand der Konturlinie gedruckt oder manchmal überlagert. Sehr nahe beieinander gezeichnete Konturlinien weisen auf steile Hänge hin, während die wenigen und weit voneinander entfernten auf eine im Allgemeinen ebene Bodenoberfläche hinweisen.
Konturlinien auf Topokarten variieren erheblich im Konturintervall. Das Konturintervall gibt die Steilheit einer Steigung an. Auf einer Topokarte, die beispielsweise eine scharfe Bergneigung darstellt, kann das Konturintervall 30,48 Meter (100 Fuß) oder mehr betragen, was bedeutet, dass zwischen jeder Konturlinie eine Höhenänderung von 30,48 Metern (100 Fuß) liegt. Topokarten, die ebenen Boden darstellen, weisen möglicherweise ein Konturintervall von nur 3,48 Metern auf.
Topokarten sind nicht auf Höhenlinien für Berge, Hänge und Ebenen beschränkt. Andere geografische Daten werden in der Regel auch auf Topokarten wie Flüssen, Seen und Kanälen sowie auf wichtigen Straßen, Eisenbahnen, Grundstücksgrenzen und Wanderwegen gedruckt. Auf Topo-Karten sind sogar Symbole für Campingplätze und Gebäude angegeben. Oft wird jedoch ein dicht besiedelter Bereich einfach mit einem dunkleren Farbton auf der Karte dargestellt. Auf diese Weise können unter den Straßen und Bauwerken der Stadt noch Ansichten angezeigt werden.
Konturlinien auf Topokarten werden im Allgemeinen in Braun, wichtige Straßen in Rot, andere Straßen und Pfade in Schwarz und Wasserstraßen in Blau gezeichnet. Topokarten, die die Hänge und Konturen des Meeresbodens darstellen sollen, weisen Konturlinien auf, die als bathymetrische Konturen bezeichnet werden. Es überrascht nicht, dass diese Konturlinien entweder blau oder schwarz gezeichnet sind.