Was ist analoge Umwandlung?
Gemäß dem Mandat des Kongresses mussten alle Fernsehsender mit voller Leistung ab dem 12. Juni 2009 die Ausstrahlung von analogen Signalen einstellen. Stattdessen sendeten die Sender jetzt digitale Signale. Diese Analogkonvertierung betrifft jeden mit einem Fernseher, der nur analoge Signale empfangen kann. Das Programm wird von der National Telecommunications and Information Administration (NTIA) verwaltet.
Digitale Signale sind effizienter als analoge. Während analoge Fernseher durch elektrische Impulse eine direkte Reflexion des analogen Signals erzeugen, sind digitale Signale komprimierte Versionen des analogen Signals, die aus Zahlen bestehen. In digitaler Form kann dieselbe Frequenz viel mehr Informationen senden.
Die analoge digitale Signaländerung bietet drei Vorteile gegenüber analogen Signalen, da digitale Signale komprimiert sind. Erstens hat die Analogkonvertierung überfüllte Funkwellen freigesetzt, sodass mehr Platz für analoge Notrufsignale vorhanden ist. Zweitens lässt die analoge Umwandlung mehr Raum für fortschrittliche drahtlose Verbraucherdienste. Schließlich bieten digitale Signale den meisten Fernsehzuschauern ein klareres Bild.
Der Kongress plante die Umstellung, indem er Änderungen vor der Umstellung einführte. Im März 2007 mussten Verkäufer von analogen Fernsehgeräten Fakten zur analogen Konvertierung am Verkaufsort bekannt geben. Unmittelbar vor dieser Anforderung wurde durch neue Gesetze vorgeschrieben, dass alle über den zwischenstaatlichen Handel versendeten Fernsehgeräte digitale Signale verwenden. Diese neuen digitalen Fernsehgeräte waren eindeutig als mit digitalen Tunern ausgestattet gekennzeichnet, aber Etiketten, auf denen „digitaler Monitor“, „digital bereit“ oder „HDTV bereit“ angegeben sind, enthielten nicht unbedingt digitale Tuner. Sowohl digitale Fernsehgeräte als auch HD-Fernsehgeräte können digitale Signale empfangen.
Der Kongress war besorgt über die Kosten der analogen Konvertierung für ärmere Personen. Diese Menschen würden aufgrund der analogen Umwandlung im Wesentlichen ihre Fähigkeit verlieren, fernzusehen. Aus diesem Grund hat der Kongress ein Gutscheinprogramm für TV Converter Box erstellt. Dies ermöglichte es den Haushalten, Gutscheine zu erhalten, um die Kosten für analoge Konvertierungsboxen zu decken.
Analoge Fernsehgeräte funktionieren nur noch, wenn sie an Kabel- oder Satelliten-Konvertierungsboxen angeschlossen sind. Diese Dienste verwendeten bereits digitale Signale. Wenn kein Kabel- oder Satellitendienst an den Fernseher angeschlossen war, wurde eine analoge Signalwandlerbox benötigt. Diese Fernseher könnten immer noch dieselbe Antenne verwenden, solange die Antenne die höheren UHF-Kanäle empfangen kann.
Peripheriegeräte wie Videorecorder, DVD-Player, Camcorder und Videospiele waren von der analogen Konvertierung nicht betroffen, die Bildqualität war jedoch manchmal beeinträchtigt. Aus diesem Grund begannen die Hersteller mit der Herstellung neuer Verbindungsgeräte, um die Ton- und Bildqualität dieser Geräte zu verbessern.