Hvad er analog konvertering?
Efter kongresmandatet blev alle tv-stationer med fuld kraft pålagt at stoppe udsendelser i analogt signal fra den 12. juni 2009. I stedet sendes stationerne nu med digitale signaler. Denne analoge konvertering påvirker alle, der har et fjernsyn, der kun kan modtage analoge signaler. Programmet administreres gennem den nationale telekommunikations- og informationsadministration eller NTIA.
Digitale signaler er mere effektive end analoge. Mens analoge tv'er skaber en direkte refleksion af det analoge signal gennem elektriske impulser, er digitale signaler komprimerede versioner af det analoge signal, der består af numre. I digital form kan den samme frekvens udsende meget mere information.
Den analoge digitale signalændring byder på tre fordele i forhold til analoge på grund af de komprimerede karakterer af digitale signaler. For det første frigav den analoge konvertering overfyldte luftbølger, hvilket efterlader mere plads til analoge signaludrykningssignaler. For det andet giver den analoge konvertering mere plads til avancerede trådløse forbrugertjenester. Endelig giver digitale signaler et klarere billede for de fleste tv-seere.
Kongressen planlagde skiftet ved at indføre ændringer i god tid før skiftet. I marts 2007 blev sælgere af alt analogt tv-udstyr pålagt at offentliggøre fakta om den analoge konvertering på salgsstedet. Lige inden dette krav krævede nye love, at alle fjernsyn, der sendes via mellemstatlig handel, bruger digitale signaler. Disse nye digitale fjernsyn var tydeligt markeret med digitale tunere, men etiketter, der viser en "digital skærm", "digital klar" eller "HDTV klar" indeholdt ikke nødvendigvis digitale tunere. Digitale fjernsyn og HD-tv'er kan begge modtage digitale signaler.
Kongressen blev bekymret over omkostningerne ved analog konvertering for fattige enkeltpersoner. Disse mennesker mister i det væsentlige deres evne til at se tv på grund af den analoge konvertering. Af denne grund oprettede Kongressen et tv-konverteringsboks-kuponprogram. Dette gjorde det muligt for husholdninger at modtage kuponer til at hjælpe med omkostningerne ved analoge konverteringsbokse.
Analog-baserede tv-apparater fungerede ikke længere, medmindre de er forbundet til kabel- eller satellitkonverteringsbokse. Disse tjenester brugte allerede digitale signaler. Hvis der ikke var nogen kabel- eller satellittjeneste tilsluttet tv'et, var en analog signalomformerboks påkrævet. Disse fjernsyn kunne stadig bruge den samme antenne, så længe antennen var i stand til at modtage de højere UHF-kanaler.
Perifere enheder som videobåndoptagere, dvd-afspillere, videokameraer og videospil blev ikke påvirket af den analoge konvertering, men billedkvaliteten blev undertiden forringet. Af denne grund begyndte producenterne at producere nye forbindelsesenheder for at forbedre lyd- og billedkvaliteten fra sådanne enheder.