Was ist Libration?
Libration ist ein Begriff, der verwendet wird, um sich auf kleine Änderungen in der Bewegung von Satelliten zu beziehen, die aus der Perspektive einer Person wahrgenommen werden, die auf dem Himmelskörper steht, der sich in einer Umlaufbahn befindet. Ein bekanntes Beispiel für eine Libration ist die Mondlibration. Sie tritt jedoch auch bei vielen anderen Satelliten im Weltraum auf. Bei der Mondlibration scheint der Mond aus der Sicht eines Beobachters auf der Erde in seiner Umlaufbahn leicht zu wackeln, wobei das Wackeln an verschiedenen Stellen mehr oder weniger stark ist.
Wie vielen Menschen auf der Erde bekannt ist, ist die Umlaufbahn des Mondes so mit der Erde verbunden, dass immer derselbe Teil des Mondes der Erde zugewandt ist. Dies führt zu der weit verbreiteten Vorstellung, dass wir nur 50% der Mondoberfläche von der Erde aus sehen können. Tatsächlich ist dies nicht ganz richtig: Dank der Libration können Beobachter auf der Erde zu verschiedenen Zeiten tatsächlich rund 59% der Mondoberfläche sehen. Nicht alle dieser 59% sind mit gleicher Klarheit zu erkennen, da einige Merkmale schwer zu unterscheiden sind, da sie sich am äußersten Rand des Mondbereichs befinden, der möglicherweise von der Erde aus sichtbar ist.
Mehrere Phänomene erklären die Mondlibration. Das erste ist, dass die Umlaufbahn des Mondes unregelmäßig ist und manchmal die Rotation des Mondes nicht mit seiner Umlaufbahn mithalten kann, was bedeutet, dass kleine Splitter auf beiden Seiten des Mondes sichtbar werden. Ein weiteres Problem ist die Neigung des Mondes, der die Erde umkreist und es den Menschen ermöglicht, verschiedene Bereiche des Mondes an verschiedenen Punkten zu sehen. Schließlich ändert sich durch die Position eines Beobachters auf der Erde auch, welcher Bereich des Mondes sichtbar ist.
Betrachtet man eine Reihe von Zeitrafferfotos, auf denen der Mond in verschiedenen Umlaufphasen abgebildet ist, ist eine deutliche Schwingung zu erkennen, da der Mond zu zittern oder zu wackeln scheint. Jedes Schütteln oder Wackeln zeigt einen etwas anderen Teil der Mondoberfläche. Für Astronomen in den Tagen, bevor Satelliten gestartet werden konnten, um den Mond vom Weltraum aus zu betrachten, war die Erkenntnis, dass eine Libration stattfand, sehr wichtig, da die Menschen vorausplanen konnten, um die Chance zu haben, häufig verborgene Merkmale auf dem Mond zu sehen.
Das Verständnis der Libration ist auch ein wichtiger Teil des Verständnisses der Umlaufbahnen von Satelliten. Dies kann nicht nur von allgemeinem wissenschaftlichen Interesse sein, sondern auch Informationen liefern, die in Zukunft nützlich sein könnten, vorausgesetzt, die Menschen sind an einer Navigation im Weltraum interessiert.