Was ist die Golden Gate Bridge?
Die Golden Gate Bridge ist ein markantes rotes Wahrzeichen der Skyline von San Francisco und eines der bekannteren architektonischen Merkmale in den USA. Die Golden Gate Bridge verbindet Marin County im Norden mit der Stadt und der Grafschaft San Francisco im Süden. Es wurde 1937 als längste Hängebrücke der Welt eröffnet. Mehrere Brücken auf der ganzen Welt haben seitdem den Titel an sich gerissen, aber die Golden Gates Bridge ist nach wie vor eine Ikone der amerikanischen Ingenieurskunst. Die Hängebrücke verfügt über ein stilvolles Art-Deco-Design, das sich gut in die umgebende Topografie einfügt. Sie ist in einem als International Orange bekannten Farbton gestrichen und instand gehalten.
Die Golden Gate Bridge war eine Idee von Joseph Strauss, der sich ebenfalls für die Verwendung einer roten Farbe auf der Brücke einsetzte, weil er der Meinung war, dass sie sich besser in die umgebende Landschaft einfügen würde. Strauss war nicht nur ein findiger Ingenieur, sondern engagierte sich auch sehr für die Sicherheit der Arbeiter. Beim Bau der Brücke kamen nur 11 Menschen ums Leben, ein herausragender Sicherheitsnachweis für ein fünfjähriges Bauprojekt dieser Größe. Eine der Sicherheitsinnovationen beim Bau war ein Netz unter dem Brückendeck, das seither zur gängigen Konstruktionspraxis gehört.
Die Golden Gate Bridge wurde durch eine gemeinsame Anstrengung von sechs kalifornischen Grafschaften ermöglicht: San Francisco, Marin, Sonoma, Mendocino, Napa und Del Norte. Die Grafschaften bildeten die Golden Gate Bridge und den Highway District, der Spenden sammelte und über den endgültigen Entwurf der Brücke abstimmte. Das endgültig ausgewählte Design für die Golden Gate Bridge von Irving Morrow integrierte Art-Deco-Elemente mit Funktionalität und verfügt über zwei Türme, die 227 Meter über dem Wasser der Bucht stehen. Dadurch können große Container- und Frachtschiffe die Häfen von San Francisco und Oakland anlaufen.
Die Golden Gate Bridge beschäftigt 38 Vollzeit-Maler, die die Lackierung der Brücke bei Bedarf nachbessern, und 17 Eisenarbeiter, die dafür verantwortlich sind, abgenutzte und korrodierte Nieten auszutauschen. 1965 wurde der ursprüngliche Anstrich auf der Brücke wegen Korrosion entfernt und durch eine Zinksilikatgrundierung und einen Acryldecklack ersetzt. Dieser Vorgang dauerte 30 Jahre von einem Ende der 2,737 m langen Brücke zum anderen.
Bei extremen Wetterbedingungen kann die Golden Gate Bridge gefährlich sein. Es wurde seit 1937 wegen gefährlicher Umstände dreimal geschlossen. Ungefähr 40 Millionen Fahrzeuge überqueren jedes Jahr die Golden Gate Bridge, und Autos, die nach San Francisco fahren, zahlen eine Gebühr. Die Brücke hat fünf Fahrspuren für den Gegenverkehr, die durch eine Reihe beweglicher Verkehrsstifte getrennt sind, die je nach Verkehrsfluss angepasst werden. Die gestiegenen Verkehrsbedingungen auf der Golden Gate Bridge führten zu Diskussionen über die Umstrukturierung der Brücke, um zusätzlichen Verkehr zu Beginn des einundzwanzigsten Jahrhunderts aufzunehmen, doch es wurde keine Lösung gefunden.