¿Qué son los costos suaves?

Algunas veces referidos como costos indirectos, los costos blandos son costos comerciales que no están involucrados en el proceso directo de una operación comercial. Si bien es esencial, este tipo de costos generalmente se enfoca en problemas auxiliares que no afectan el proceso de producción diario. Algunos ejemplos de costos blandos incluyen los gastos relacionados con el esfuerzo de ventas y mercadeo, los impuestos debidos a diferentes agencias tributarias y cualquier tarifa o prima de seguro que el negocio paga a sus proveedores.

Dentro de la industria de la construcción, se entiende que los costos blandos son casi cualquier gasto que no esté directamente relacionado con la mano de obra o los costos o materiales utilizados en el esfuerzo de construcción. Esto incluiría gastos como primas en los planes de seguro de riesgo del constructor, cargos por intereses relacionados con cualquier financiamiento realizado para administrar los costos generales de la construcción en sí, e incluso las tarifas cobradas por los arquitectos. No es inusual que los costos de cualquier tiempo extra que hagan los trabajadores también se consideren costos blandos, ya que el gasto se considera fuera del alcance del monto presupuestado reservado para los salarios de los empleados por hora.

Casi cualquier tipo de empresa tendrá algún tipo de costos indirectos o blandos relacionados con la operación. Por lo menos, la compañía tendrá que pagar impuestos y también es probable que requiera servicios legales u otros tipos de servicios de soporte de vez en cuando. El mantenimiento de algún tipo de cobertura de responsabilidad civil es un costo bajo en el que incluso las empresas locales, como los servicios de cuidado del césped o los plomeros, incurrirán como parte del proceso continuo de hacer negocios. Los costos de preparar e imprimir material de ventas también son un ejemplo común de costos suaves que la mayoría de las empresas experimentarán. Todos esos cargos se considerarían costos blandos ya que no afectan la operación central o el esfuerzo de producción del negocio.

Así como las empresas necesitan monitorear los costos directos o duros y hacer todo lo posible para mantener los costos de mano de obra y materiales dentro de lo razonable, también es importante administrar los costos blandos para obtener la mejor ventaja. Hacerlo a menudo significa monitorear los inventarios de productos terminados para asegurarse de que los impuestos sobre esos inventarios se mantengan lo más bajo posible mientras se mantiene un inventario suficiente para cumplir con los pedidos de los clientes. En la misma línea, las compañías buscarán asegurar diferentes servicios con las listas de tarifas más rentables posibles, una medida que ayuda a mantener aún más en línea los costos suaves.