¿Cómo se comparan los salarios de los docentes con otras ocupaciones?
Calcular el valor relativo de los salarios de los maestros puede ser algo complicado, ya que la cantidad de tiempo que trabajan los maestros puede variar ampliamente dependiendo del estado, distrito, escuela y maestro individual. Los salarios de los maestros son relativamente altos en términos de pago por hora, si se supone una cantidad mínima de trabajo y esfuerzo. Sin embargo, muchos maestros pasan largos períodos de tiempo en casa diseñando planes de lecciones, ideando formas innovadoras de involucrar a sus estudiantes y brindando comentarios sobre las tareas. Si se tiene en cuenta todo este tiempo, el valor relativo de los salarios de los maestros puede disminuir mucho.
Los salarios de los maestros varían bastante según el estado en el que enseña. Por ejemplo, un informe de la Federación Estadounidense de Maestros informó que el salario promedio de los maestros a nivel nacional fue de $ 51,009 dólares estadounidenses (USD) en 2006-2007. Los maestros en el estado de California tenían un salario promedio de $ 63,640 USD, el 125% del promedio nacional. En el otro extremo del espectro, los maestros en Dakota del Sur tenían un salario promedio de $ 35,378 USD, el 69% del promedio nacional. Por supuesto, estos números también reflejan el costo de vida en sus estados relativos: los tres estados con mayor salario, California, Connecticut y Nueva Jersey, también son tres de los más caros para vivir, mientras que los tres estados con menor salario, Dakota del Sur, Dakota del Norte y Utah son tres de los estados más baratos para vivir.
El nivel de educación alcanzado también afecta bastante los salarios de los docentes. El salario promedio de un maestro con una licenciatura, por ejemplo, fue de $ 38,332 USD. Esto es bastante más bajo que el salario promedio de un maestro con una maestría, que es de $ 67,887 USD. Esta diferencia en los salarios de los maestros se hace aún más evidente a medida que entra en juego la longevidad, y los maestros que han estado enseñando por más tiempo ganan bastante más dinero que los maestros recientes. Y los números se vuelven aún más dramáticos cuando se observa a aquellos que enseñan en áreas metropolitanas.
Los que enseñan en las ciudades también ganan mucho más que los que enseñan en las zonas rurales, en general. Por ejemplo, un maestro con una maestría con una longevidad máxima, que enseñaba en Santa Ana, California, tenía un salario de $ 94,585 USD. En la ciudad de Nueva York, el salario era de $ 94,154 USD, e incluso en la ciudad de Oklahoma, al final de la lista de las grandes ciudades encuestadas, el salario era de $ 47,850 USD. Esto es bastante diferente del salario de los maestros de nivel inicial, que en la ciudad de Oklahoma fueron de $ 31,950 USD, y en la ciudad de Nueva York fueron de $ 45,530.
En comparación con muchos otros campos profesionales, por supuesto, los salarios de los docentes siguen siendo relativamente bajos. El salario promedio de un médico de la sala de emergencias, por ejemplo, es de $ 173,445 USD, y el salario promedio de un pediatra es de $ 120,412 USD. Pero en comparación con incluso algunas profesiones bien remuneradas en sus grados iniciales, los salarios de los docentes no parecen demasiado bajos: un abogado principiante tiene un salario promedio de $ 57,013 USD, y un abogado que había trabajado menos de cinco años tiene un salario promedio de $ 64,063 USD. Y en comparación con otras profesiones, la enseñanza de las tarifas es aún un poco mejor: el editor promedio gana $ 53,143 USD, el jardinero promedio gana $ 31,000 USD y el chef ejecutivo promedio gana $ 75,596 USD.