Wie vergleichen sich Lehrergehälter mit anderen Berufen?
Die Berechnung des relativen Werts der Lehrergehälter kann etwas schwierig sein, da die Arbeitszeit der Lehrer je nach Bundesstaat, Distrikt, Schule und Lehrer sehr unterschiedlich sein kann. Die Lehrergehälter sind in Bezug auf die Stundenvergütung relativ hoch, wenn ein minimaler Arbeits- und Arbeitsaufwand vorausgesetzt wird. Viele Lehrer verbringen jedoch viel Zeit zu Hause damit, Unterrichtspläne zu entwerfen, innovative Methoden zu entwickeln, um ihre Schüler zu motivieren und Feedback zu Aufgaben zu geben. Berücksichtigt man diese Zeit, kann sich der relative Wert der Lehrergehälter erheblich verringern.
Die Lehrergehälter variieren stark in Abhängigkeit von dem Zustand, in dem der Lehrer unterrichtet. In einem Bericht der American Federation of Teachers wurde beispielsweise ein durchschnittliches Lehrergehalt auf nationaler Ebene von 51.009 US-Dollar (USD) in den Jahren 2006-2007 angegeben. Lehrer im Bundesstaat Kalifornien hatten ein Durchschnittsgehalt von 63.640 USD, 125% des nationalen Durchschnitts. Am anderen Ende des Spektrums hatten Lehrer in South Dakota ein Durchschnittsgehalt von 35.378 USD, 69% des nationalen Durchschnitts. Natürlich spiegeln diese Zahlen auch die Lebenshaltungskosten in ihren jeweiligen Bundesstaaten wider: Die drei Staaten mit den höchsten Gehältern, Kalifornien, Connecticut und New Jersey, sind ebenfalls drei der teuersten, während die drei Staaten mit den niedrigsten Gehältern South Dakota, North Dakota und Utah sind drei der billigsten Bundesstaaten, in denen man leben kann.
Das erreichte Bildungsniveau wirkt sich auch erheblich auf die Lehrergehälter aus. Das durchschnittliche Gehalt für einen Lehrer mit einem Bachelor-Abschluss betrug zum Beispiel 38.332 USD. Dies liegt ziemlich viel unter dem Durchschnittsgehalt für einen Master-Lehrer in Höhe von $ 67.887 USD. Dieser Unterschied bei den Lehrergehältern wird mit zunehmender Lebenserwartung noch deutlicher, da Lehrer, die schon länger unterrichten, einiges mehr Geld verdienen als neuere Lehrer. Und die Zahlen werden noch dramatischer, wenn man sich diejenigen ansieht, die in Ballungsräumen unterrichten.
Diejenigen, die in Städten unterrichten, verdienen auch wesentlich mehr als diejenigen, die im Allgemeinen ländlich unterrichten. Zum Beispiel hatte ein Lehrer mit einem Master-Abschluss mit maximaler Lebenserwartung, der in Santa Ana, Kalifornien, unterrichtete, ein Gehalt von 94.585 USD. In New York City lag das Gehalt bei 94.154 USD, und selbst in Oklahoma City, das auf der Liste der befragten Großstädte ganz unten steht, lag das Gehalt bei 47.850 USD. Dies ist ein bisschen anders als das Gehalt für Einsteiger bei Lehrern, das in Oklahoma City bei 31.950 USD und in New York City bei 45.530 USD lag.
Im Vergleich zu vielen anderen Berufsfeldern sind die Lehrergehälter natürlich immer noch relativ niedrig. Das Durchschnittsgehalt für einen Notarzt beträgt beispielsweise 173.445 USD und das Durchschnittsgehalt für einen Kinderarzt 120.412 USD. Verglichen mit einigen hochbezahlten Berufen in der Anfangszeit erscheinen die Lehrergehälter jedoch nicht allzu niedrig: Ein Anwalt, der als Anwalt anfängt, hat ein Durchschnittsgehalt von 57.013 USD, und ein Anwalt, der weniger als fünf Jahre gearbeitet hat, hat ein Durchschnittsgehalt von $ 64.063 USD. Und im Vergleich zu anderen Berufen ist das Lehren sogar noch etwas günstiger: Der durchschnittliche Herausgeber verdient 53.143 USD, der durchschnittliche Gärtner 31.000 USD und der durchschnittliche Chefkoch 75.596 USD.