¿Qué hacen los etnoarqueólogos?
etnoarcaeólogos examinan el comportamiento de las sociedades modernas para ayudar a comprender las actividades de las personas prehistóricas. Van más allá del estudio de los artefactos que quedan en los sitios arqueológicos buscando pistas sobre el comportamiento humano. Al observar las sociedades actuales, los etnoarqueólogos pueden inferir que los artefactos tienen un propósito similar en el pasado como lo hacen actualmente. Forman una hipótesis del material que dejó las sociedades antiguas utilizando información cultural de grupos existentes de personas.
Los arqueólogos tradicionales identifican, clasifican, interpretan e intentan fechar los artefactos encontrados en los sitios. Intentan aprender cómo las personas se adaptaron al medio ambiente a través de lo que quedó atrás. Los etnoarqueólogos agregan comportamiento humano al rompecabezas para comprender mejor la vida prehistórica. Incorporan datos de museos, experimentos y observaciones de sociedades vivos.
Uno de los estudios más famosos citados por etnoarqueólogos involucrados a los nunamiut esquimos viviendo in Northern Alaska. El arqueólogo Lewis Binford intentó comprender la naturaleza aparentemente aleatoria de los huesos de los animales que se encuentran en los sitios arqueológicos prehistóricos en la región. Comenzó a observar la Sociedad Nunamiut y cómo realizaron cazas de caribúes dos veces al año.
El estudio incluyó formas en que los esquimales se adaptaron al entorno duro en el que vivían. Esta sociedad de cazadores y recolectores soportó inviernos extremadamente fríos y una oscuridad total de más de la mitad de cada año. Binford se enteró de que Nunamiut vivía en campamentos base y usaba campamentos temporales más pequeños durante sus cacerías. Los animales fueron masacrados en los campos de caza y los huesos que quedaron, a menudo junto con las herramientas utilizadas para cortar y preparar la carne.
Los estudios también fueron realizados por etnoarqueólogos que buscaban poblaciones nativas americanas y aborígenes australianos. Algunos científicos creen que ciertas actividades reflejan propósitos compartidos a través det Historia. Concluyen que no hay forma de saber positivamente lo que sucedió en el pasado, pero el análisis del presente se suma al conocimiento arqueológico.
Etnoarqueólogos exploran las formas en que las personas procesan los alimentos y usan las herramientas necesarias para la supervivencia. Esperan comprender cómo las personas prehistóricas evolucionaron y utilizaron la tecnología mejorada para fomentar su supervivencia. Estos científicos usan información publicada e inédita transmitida a través de generaciones para ayudar a comprender el pasado al explorar sitios arqueológicos utilizando métodos tradicionales.
Algunos arqueólogos tradicionales tienen puntos de vista críticos de la etnoarqueología, llamándola nueva arqueología. Argumentan que las teorías desarrolladas al estudiar a las personas modernas no dan más que una analogía probable que podría ser inválida. Estos investigadores creen que la evidencia empírica encontrada en los sitios prehistóricos debería estar separado de las inferencias modernas.