Co dělají etnoarchaeologové?

Etnoarchaeologové zkoumají chování moderních společností, aby pomohli pochopit činnosti prehistorických lidí. Jdou nad rámec studia artefaktů zanechaných na archeologických nalezištích hledáním vodítek k lidskému chování. Při pohledu na současné společnosti mohou etnoarchaeologové usoudit, že artefakty sloužily v minulosti podobnému účelu jako v současnosti. Tvoří hypotézu z materiálu, který zanechali starověké společnosti a využívají kulturní informace o existujících skupinách lidí.

Tradiční archeologové identifikují, klasifikují, interpretují a pokoušejí se najít artefakty nalezené na stránkách. Pokoušejí se zjistit, jak se lidé přizpůsobili prostředí prostřednictvím toho, co zůstalo. Ethnoarchaeologists přidat lidské chování k hádance získat lepší pochopení prehistorického života. Zahrnují data z muzeí, experimentů a pozorování živých společností.

Jedna z nejznámějších studií citovaných etnoarchaeology se týkala nunamiuta Eskimose žijícího na severní Aljašce. Archeolog Lewis Binford se pokusil porozumět zdánlivě náhodné povaze zvířecích kostí nalezených v pravěkých archeologických nalezištích v regionu. Začal pozorovat společnost nunamiutů a způsob, jakým prováděli lovy caribou dvakrát ročně.

Studie zahrnovala způsoby, jak se Eskimové přizpůsobili drsnému prostředí, ve kterém žili. Tato společnost lovců a sběratelů snášela extrémně chladné zimy a úplnou tmu více než polovinu každého roku. Binford se dozvěděl, že Nunamiut žil v základních táborech a během svých lovů používal menší, dočasné tábory. Zvířata byla poražena v loveckých táborech a kosti zůstaly pozadu, často spolu s nástroji používanými na krájení a přípravu masa.

Studie také vedly etnoarchaeologové, kteří se dívali na indiánské populace a australské domorodce. Někteří vědci věří, že určité činnosti odrážejí sdílené účely v celé historii. Došli k závěru, že neexistuje žádný způsob, jak pozitivně vědět, co se stalo v minulosti, ale analýza přítomnosti přispívá k archeologickým poznatkům.

Ethnoarchaeologists prozkoumá, jak lidé zpracovávají jídlo a používají nástroje nezbytné pro přežití. Doufají, že pochopí, jak se prehistoričtí lidé vyvíjeli a používali vylepšené technologie k posílení jejich přežití. Tito vědci používají publikované a nepublikované informace předávané generacemi, aby pomohli porozumět minulosti při průzkumu archeologických nalezišť pomocí tradičních metod.

Někteří tradiční archeologové zastávají kritické pohledy na etnoarchaeologii a nazývají ji novou archeologií. Tvrdí, že teorie vyvinuté studiem moderních lidí dávají pouze pravděpodobnou analogii, která by mohla být neplatná. Tito vědci se domnívají, že empirické důkazy nalezené v pravěkých lokalitách by se měly odlišovat od moderních závěrů.