¿Qué hace un técnico de materiales?
Un técnico de materiales es una persona que determina, elimina y elimina materiales y sustancias nocivas. Otros términos para este puesto incluyen técnico de materiales peligrosos y trabajador de eliminación de materiales peligrosos. Uno de los materiales peligrosos más comunes que un técnico puede encontrar es el asbesto. Este es un material abundantemente utilizado en la construcción de edificios durante la mayor parte del siglo XX que posee fibras que pueden causar un tipo de cáncer llamado mesotelioma, así como una especie de enfermedad inflamatoria llamada asbestosis. Otros materiales peligrosos que un técnico de materiales puede eliminar incluyen plomo, arsénico, moho, mercurio, gases nocivos, partículas en el aire y residuos nucleares y radiactivos.
Hay cuatro factores que un técnico de materiales debe identificar sobre un material para clasificarlo como peligroso: se incendia fácilmente, deteriere, subrayan la reacción química o se vuelve tóxica. Cualquiera de estas cuatro características puede causar daño a la salud pública. Al inspeccionar BUIldings o estructuras, los propios técnicos de materiales deben usar equipo de protección, como gafas o gafas de seguridad, guantes, overoles, cascos o cascos, respiradores o escudos faciales y ropa resistente a los químicos. Las herramientas utilizadas para eliminar los materiales peligrosos incluyen raspadores, aspiradoras, pulverizadores de agua y barras de arena.
Existen varias especializaciones en el campo técnico de materiales. Hay trabajadores que se concentran en la identificación y eliminación del asbesto. Otros actúan como trabajadores de emergencia y respuesta a desastres, limpiando partículas o componentes nocivos en escenas de accidentes. Los trabajadores de la descontaminación se especializan en la eliminación de desechos radiactivos y nucleares en instalaciones nucleares y centrales eléctricas, así como en la descontaminación de toda el área afectada.
Convertirse en un técnico de materiales generalmente no requiere una educación formal más allá de un diploma de escuela secundaria o equivalente generalDiploma CY (GED). Existen ciertos estándares gubernamentales a nivel federal, estatal y local que hacen que la capacitación en el trabajo sea un requisito. Esos estándares pueden variar, sin embargo, entre los niveles gubernamentales y la especialización.
En los Estados Unidos, los aspirantes a técnicos de materiales deben tener al menos 40 horas de capacitación en el trabajo para ser licenciadas. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de EE. UU. (OSHA), el brazo del Departamento de Trabajo que crea y hace cumplir los estándares relacionados con la seguridad en el lugar de trabajo, incluye un programa de capacitación para manejar los materiales peligrosos más comunes, como el asbesto y el plomo. La Comisión Reguladora Nuclear regula el manejo de los desechos nucleares. Otros materiales, como el moho, se dejan al poder de regulación de los gobiernos estatales.