Co robi technik materiałów?
Technik materiałów to osoba, która określa, usuwa i usuwa szkodliwe materiały i substancje. Inne warunki dotyczące tego stanowiska obejmują technika materiałów niebezpiecznych i pracownika do usuwania materiałów niebezpiecznych. Jednym z najczęstszych materiałów niebezpiecznych, z którymi może się spotkać technik, jest azbest. Jest to materiał obficie wykorzystywany w budowie budynków przez większość XX wieku, który zawiera włókna, które mogą powodować rodzaj raka zwanego międzybłoniakiem, a także rodzaj choroby zapalnej zwanej azbestozą. Inne niebezpieczne materiały, które technik materiałów może usunąć, to ołów, arsen, pleśń, rtęć, szkodliwe gazy, unoszące się w powietrzu cząsteczki oraz odpady nuklearne i radioaktywne.
Istnieją cztery czynniki, które technik materiałów musi zidentyfikować w odniesieniu do materiału, aby sklasyfikować go jako niebezpieczny: czy łatwo zapala się, psuje, ulega reakcji chemicznej lub staje się toksyczny. Każda z tych czterech cech może powodować szkody dla zdrowia publicznego. Podczas kontroli budynków lub budowli sami technicy materiałów muszą używać sprzętu ochronnego, takiego jak gogle lub okulary ochronne, rękawice, kombinezony, kaski lub kaski ochronne, respiratory lub osłony twarzy oraz odzież odporna na chemikalia. Do narzędzi używanych do usuwania materiałów niebezpiecznych należą skrobaki, odkurzacze, rozpylacze wody i piaskarki.
Istnieje kilka specjalizacji w dziedzinie technik materiałowych. Są pracownicy, którzy koncentrują się na identyfikacji i usuwaniu azbestu. Inni działają jako pracownicy awaryjni i reagujący na katastrofy, usuwając szkodliwe cząstki lub komponenty na miejscu wypadku. Pracownicy odkażający specjalizują się w usuwaniu odpadów radioaktywnych i jądrowych w obiektach jądrowych i elektrowniach, a także w odkażaniu całego dotkniętego obszaru.
Stanie się technikiem materiałów zwykle nie wymaga formalnego wykształcenia wykraczającego poza maturę lub dyplom równoważności ogólnej (GED). Istnieją pewne standardy rządowe na poziomie federalnym, stanowym i lokalnym, które wymagają szkolenia w miejscu pracy. Standardy te mogą się jednak różnić w zależności od szczebla rządowego i specjalizacji.
W Stanach Zjednoczonych początkujący technicy materiałów muszą uzyskać co najmniej 40 godzin szkolenia w miejscu pracy, aby uzyskać licencję. Amerykańska Agencja Bezpieczeństwa i Zdrowia w Pracy (OSHA), ramię Departamentu Pracy, które tworzy i egzekwuje normy dotyczące bezpieczeństwa w miejscu pracy, obejmuje program szkoleniowy dotyczący postępowania z najczęściej występującymi materiałami niebezpiecznymi, takimi jak azbest i ołów. Nuclear Regulatory Commission reguluje postępowanie z odpadami jądrowymi. Inne materiały, takie jak pleśń, pozostają w gestii władz stanowych.