¿Qué es la ciencia aeronáutica?
La ciencia aeronáutica es el nombre colectivo de las diversas ciencias involucradas en la creación y operación de aviones. La palabra "aeronáutica" en sí significa "navegar por el aire". La ciencia aeronáutica desciende de la ciencia náutica, la ciencia de los vasos marítimos, y puede distinguirse de la ciencia astronáutica, que se refiere a la nave espacial. Con raras excepciones, los vehículos aeronáuticos están diseñados solo para viajar en la atmósfera de la Tierra. Aunque los aviones son los vehículos más comunes, los dispositivos aeronáuticos también pueden incluir planeadores, luces, globos de aire caliente e incluso cometas.
Los científicos han estudiado los principios de la aeronáutica durante siglos. Leonardo Da Vinci diseñó máquinas voladoras en el siglo XVI, pero la ciencia aeronáutica fue tan poco entendida, incluso por Da Vinci, que estas naves eran incapaces de vuelo. Fue solo en el siglo XIX que el científico británico Sir George Cayley identificó los principios de peso, arrastre, elevación y empuje; la primera tDeben ser superados por los dos últimos para que un avión alcance la elevación. Cayley construyó y probó los primeros planeadores a mediados del siglo XIX, con diseños similares a los aviones modernos.
Mucho antes, sin embargo, los pioneros aeronáuticos experimentaron con dispositivos más livianos de lo aire para lograr la vuelo humano. Estos científicos entendieron que ciertos gases son más ligeros que el aire, incluido el aire mismo cuando se calientan, y naturalmente aumentarán en la atmósfera. Si se contiene suficiente gas, puede levantar objetos e incluso personas.
Los hermanos Montgolfier de Francia, Joseph-Michel y Jacques-Étienne, lo demostraron con su famoso vuelo en globo aerostático de 1783. Este vuelo anterior a los experimentos de Cayley por 70 años y el avión de los hermanos Orville y Wilbur Wright por más de un siglo. Al año siguiente, Jean-Pierre Blanchard agregó una hélice a un globo, creando efectivamente la primera aeronave, o Blimp.
En el siglo después del vuelo de 1903 de Wright Brothers, la ciencia aeronáutica avanzó rápidamente a medida que los aviones fueron adaptados para su uso en la guerra, el comercio, el transporte y el deporte. Estos usos intensos se requieren avances en seguridad, navegación, ingeniería y materiales. Los científicos aeronáuticos pronto tuvieron que dominar la comprensión de una amplia variedad de ciencias, incluyendo electrónica, aerodinámica, metalurgia y cálculo. En los tiempos modernos, la creación de aeronaves incluso simples requiere equipos y personal especializados con capacitación avanzada.
La ciencia aeronáutica es la base de la industria de las aeronaves comerciales, un negocio que genera más de $ 400 mil millones de dólares al año. Sus principios también informaron el desarrollo de la exploración espacial; Las dos ciencias colectivamente se conocen como ingeniería aeroespacial. Los avances en aeronáutica a menudo encuentran aplicaciones en la vida cotidiana, incluidos objetos mundanos como cajas de jugo y sujetadores de zapatos Velcro®. La aeronáutica influye muchode la vida humana, desde las comodidades modernas hasta la exploración de la tierra y más allá.