Co je letecká věda?

Letecká věda je společný název pro různé vědy podílející se na tvorbě a provozu letadel. Samotné slovo „aeronautical“ znamená „navigovat vzduchem“. Letecká věda pochází z námořní vědy, vědy o námořních plavidlech a lze ji odlišit od astronautické vědy, která se zabývá kosmickou lodí. Letecká vozidla jsou až na výjimky navržena pouze pro cestování v zemské atmosféře. Ačkoli letadla jsou nejčastějšími takovými vozidly, mohou letecká zařízení zahrnovat kluzáky, kluzáky, horkovzdušné balóny a dokonce i draky.

Vědci studovali principy letectví po celá staletí. Leonardo da Vinci skvěle navrhl létající stroje v 1500. letech, ale letecká věda byla tak špatně pochopena, dokonce i da Vinci, že tato plavidla nebyla schopná letu. Teprve v 19. století britský vědec Sir George Cayley identifikoval principy váhy, tažení, zvedání a tahu; první dva musí být posledními dvěma překonáni, aby letadlo dosáhlo výšky. Cayley postavil a otestoval první kluzáky v polovině 19. století s návrhy podobnými moderním letadlům.

Mnohem dříve však leteckí průkopníci experimentovali s lehčími než vzduchovými zařízeními, aby dosáhli lidského letu. Tito vědci pochopili, že určité plyny jsou lehčí než vzduch, včetně vzduchu samotného při zahřívání a přirozeně vzroste v atmosféře. Pokud je takové množství plynu obsaženo, může zvedat předměty a dokonce i lidi.

Francouzští bratři Montgolfierové, Joseph-Michel a Jacques-Étienne, to dokázali svými slavnými lety horkovzdušným balónem z roku 1783. Tento let předcházel Cayleyovým experimentům o 70 let a letadlo bratrů Orville a Wilbur Wright o více než století. Následující rok Jean-Pierre Blanchard přidal do balónu vrtuli, čímž účinně vytvořil první vzducholoď nebo balón.

Ve století po letu bratrů Wrightů z roku 1903 letecká věda rychle postupovala, protože letadla byla přizpůsobena pro použití ve válčení, obchodu, dopravě a sportu. Tato intenzivní použití vyžadovala pokrok v oblasti bezpečnosti, navigace, inženýrství a materiálů. Letečtí vědci museli brzy pochopit širokou škálu věd, včetně elektroniky, aerodynamiky, metalurgie a počtu. V moderní době vyžaduje vytvoření i jednoduchých letadel specializované vybavení a personál s pokročilým výcvikem.

Letecká věda je základem komerčního leteckého průmyslu, což je podnik, který ročně generuje více než 400 miliard amerických dolarů. Jeho principy také informovaly o vývoji kosmického průzkumu; obě vědy jsou souhrnně známé jako kosmické inženýrství. Pokroky v letectví často nacházejí uplatnění v každodenním životě, včetně takových světských předmětů, jako jsou krabičky na džusy a upevňovací prvky na suchý zip. Letectví tak ovlivňuje mnoho lidského života, od moderních vymožeností až po průzkum Země a dále.