¿Qué es la contabilidad de carbono?
La contabilidad del carbono es un término general para un proceso de definición y seguimiento de la huella de carbono de una empresa o nación, o la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero que se liberan a la atmósfera. Existen cuatro métodos bien reconocidos de contabilidad de carbono: el método del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), la Directiva de Energía Renovable de la Unión Europea, el método del Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL) y la contabilidad de carbono del Estándar Voluntario de Carbono (VCS). Cada enfoque intenta abordar en un sentido amplio y detallado los problemas complejos de las emisiones de deforestación y reforestación para la contabilidad de gases de efecto invernadero.
El método del IPCC se centra principalmente en el uso de la tierra a nivel nacional. Una de las desventajas de esto es que el proceso de contabilidad del IPCC coloca las emisiones de la energía de la biomasa, que tienen cero contribuciones netas a los totales de gases de efecto invernadero, como un cambio en los recursos naturales de una nación, incluida la agricultura, la silvicultura, etc. Sin embargo, muchas emisiones de biomasa son parte de lo que se conoce como la economía informal, no se contabilizan en las estadísticas nacionales de consumo de energía. Además, varias naciones en desarrollo que dependen en gran medida de productos forestales para obtener energía no participan en el Protocolo de Kyoto de 1997 destinado a reducir el calentamiento global, en el que se basan las prácticas de contabilidad de carbono del IPCC.
La Directiva de la Unión Europea intenta tener en cuenta el consumo de energía en general, incluidos los recursos renovables, así como las nuevas tecnologías que son más eficientes y menos contaminantes. Los problemas con la metodología de la UE se centran en la falta de transparencia en las normas y en cómo son interpretadas por varios organismos de la UE que autorizan el cumplimiento del Protocolo de Kyoto. Las normas establecidas por el IPCC son vistas como la base apropiada para los métodos de contabilidad de carbono por parte de la UE, pero no se han incorporado a la Directiva de la UE de tal manera que brinden una guía clara a la industria.
Mecanismo de desarrollo limpio La contabilidad del carbono solo se centra en la reforestación y la forestación, el proceso de convertir tierras de cultivo desnudas o anteriores en bosques. Se basa completamente en el uso de la tierra, con proyecciones hacia el futuro, y supone que el secuestro de carbono por parte de los bosques es solo una eliminación temporal a corto plazo de gases de emisión, con un período de cinco años en el que es probable que se liberen El ambiente una vez más. Debido a que los cálculos del MDL implican lecturas anuales que se promedian durante períodos de cinco años, tienden a ser un método menos preciso de contabilidad de carbono anualmente.
El enfoque del Estándar Voluntario de Carbono es una especie de método general que se utiliza para reducciones voluntarias de las emisiones de gases de efecto invernadero que de otro modo no cumplirían. Utiliza cálculos de MDL para promediar ciclos anuales. Es el único enfoque que no cumple estrictamente con los estándares establecidos por la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC).
Ni la CMNUCC ni el Protocolo de Kyoto detallaron cómo se realizaría el comercio de carbono para cumplir con los estándares de emisiones. Tanto el secuestro de carbono como el intercambio de créditos de emisiones de carbono entre naciones e industrias fueron métodos de contabilidad de carbono que involucraron muchas áreas grises en el proceso. El uso de la contabilidad de carbono en tiempo real, donde se calculan las emisiones de carbono, por ejemplo, a medida que la madera forestal se cosecha y luego se replanta, es el método de contabilidad más preciso para lo que está ocurriendo. Los costos de estos cálculos precisos y actualizados, donde los créditos y débitos deben trabajarse constantemente en el balance general, crean sistemas de inventario que son poco prácticos y demasiado costosos de mantener. Por esta razón, el proceso de contabilidad del carbono tiende a considerar solo áreas amplias de cambio, como bosques enteros y promedios basados en varios años.