Co je uhlíkové účetnictví?
Účetnictví uhlíku je obecný pojem pro proces definování a sledování uhlíkové stopy společnosti nebo národa nebo množství emisí skleníkových plynů, které jsou uvolňovány do atmosféry. Existují čtyři dobře uznávané metody uhlíkového účetnictví - metoda Mezivládního panelu pro změnu klimatu (IPCC), směrnice Evropské unie o obnovitelných zdrojích energie, metoda mechanismu čistého rozvoje (CDM) a uhlíkové účetnictví podle standardu dobrovolného uhlíku (VCS). Každý přístup se pokouší řešit v širokém a podrobném smyslu složité otázky emisí z odlesňování a zalesňování pro účtování skleníkových plynů.
Metoda IPCC je zaměřena převážně na využívání půdy na vnitrostátní úrovni. Jedním z pádů tohoto je to, že v procesu účetnictví IPCC jsou emise z energie z biomasy, které mají nulové čisté příspěvky na celkové hodnoty skleníkových plynů, jako změna v přírodních zdrojích národa, včetně zemědělství, lesnictví atd. Mnoho emisí z biomasy je však součástí tzv. Neformální ekonomiky, která není zahrnuta do národních statistik spotřeby energie. Několik rozvojových zemí, které se do značné míry spoléhají na lesní produkty pro energii, se také neúčastní Kjótského protokolu z roku 1997 zaměřeného na omezení globálního oteplování, na kterém jsou založeny postupy účetnictví uhlíkových emisí IPCC.
Směrnice Evropské unie se pokouší zohlednit celkovou spotřebu energie, včetně obnovitelných zdrojů, jakož i nové technologie, které jsou energeticky účinnější a méně znečišťující. Problémy s metodikou EU se soustřeďují na nedostatečnou transparentnost pravidel a na to, jak je interpretují různé subjekty v EU, které povolují dodržování Kjótského protokolu. Normy zavedené IPCC jsou EU považovány za vhodný základ pro metody účtování uhlíku, ale nebyly začleněny do směrnice EU takovým způsobem, že poskytují průmyslu jasné pokyny.
Účtování uhlíkového mechanismu čistého rozvoje je zaměřeno pouze na zalesňování a zalesňování, proces přeměny holé nebo předchozí zemědělské půdy na les. Je zcela založeno na využití půdy, s projekcemi do budoucnosti a předpokládá, že sekvestrace uhlíku v lesích je pouze krátkodobým dočasným odstraněním emisních plynů, s pětiletým časovým rozpětím, ve kterém budou pravděpodobně uvolněny do atmosféra znovu. Protože výpočty CDM zahrnují roční odečty, které jsou průměrovány za pětiletá období, bývají každoročně méně přesnou metodou účtování uhlíku.
Metoda dobrovolného uhlíkového standardu je druh metody „catchall“, která se používá pro jinak nevyhovující a dobrovolné snižování emisí skleníkových plynů. Využívá výpočty CDM k průměrování ročních cyklů. Je to jeden z přístupů, který striktně nesplňuje normy stanovené Rámcovou úmluvou OSN o změně klimatu (UNFCCC).
Ani UNFCCC, ani Kjótský protokol podrobně neuváděly, jak by se obchodování s uhlíkem uskutečnilo v souladu s emisními normami. Jak sekvestrace uhlíku, tak obchodování s kredity emisí uhlíku mezi národy a průmyslovými odvětvími, byly metodami účtování uhlíku, které v procesu zahrnovaly mnoho šedých oblastí. Při použití uhlíkového účetnictví v reálném čase, kdy se emise uhlíku počítají například při těžbě a opětovném výsadbě lesního dřeva, je nejpřesnější metodou účtování toho, co se děje. Náklady na takové přesné a aktuální výpočty, kdy je třeba do rozvahy neustále započítávat kredity a debety, vytvářejí systémy zásob, které jsou nepraktické a příliš nákladné na údržbu. Z tohoto důvodu má proces účtování uhlíku tendenci zkoumat pouze široké oblasti změn, jako jsou celé lesy a průměry založené na několika letech.