¿Qué es la amortización efectiva de intereses?

La amortización efectiva de intereses es un principio contable que intenta asignar el valor de los bonos que se venden con una prima o con un descuento. Los bonos se venden por un precio diferente a su valor nominal cuando las tasas de interés asociadas a ellos son diferentes a las tasas de interés de mercado prevalecientes. Este exceso de efectivo debe asignarse en la contabilidad corporativa, y la amortización efectiva de intereses es el método preferido para lograrlo. Se calcula tomando el valor contable actual de los bonos y multiplicándolo por la tasa de interés de mercado de ese período de tiempo en particular.

Los bonos son esencialmente préstamos que los consumidores otorgan a corporaciones, que utilizan los fondos adquiridos para algún tipo de financiamiento comercial. A cambio, a los inversores se les promete la devolución del valor nominal del bono al final del plazo del bono, así como pagos de intereses semestrales. Hay momentos en que los bonos se venden por más de su valor nominal, lo que se denomina prima, o por menos de su valor nominal, lo que se conoce como descuento. Cuando ocurre cualquiera de estos dos eventos, la amortización efectiva de intereses se utiliza para devolver el valor del bono a su valor nominal en los libros contables de las corporaciones involucradas.

El factor clave para los bonos que se venden por una prima o un descuento son las tasas de interés. Si una corporación ofrece tasas de interés más altas que las tasas de mercado vigentes, los inversores estarán dispuestos a pagar más alto que el valor nominal de los bonos, incluso sabiendo que solo recibirán el valor nominal al final del plazo del bono. Por el contrario, las corporaciones que pagan tasas de interés más bajas tendrán que conformarse con un valor inferior al nominal de los inversores. En cualquier caso, entra en juego la amortización efectiva de intereses.

Para calcular la amortización efectiva de intereses, la tasa de interés de mercado al momento del período contable debe multiplicarse por el valor en libros actual del bono. Hacer esto produce la amortización de la prima o descuento para ese período en particular. Este monto se resta cada vez del descuento total o prima, hasta que ese número finalmente se reduce a cero.

Es importante tener en cuenta que la amortización efectiva de intereses no es el único método utilizado para contabilizar los bonos que no se venden a su valor nominal. El método de línea recta simplemente divide la cantidad del exceso por los períodos contables totales en la vida del bono, y luego amortiza esa misma cantidad cada período. En general, el método de interés efectivo es preferible a esto porque tiene en cuenta el verdadero valor de los bonos durante todo el tiempo que se utiliza el método.