¿Qué es la teoría de la elección social?

La teoría de la elección social es una serie de métodos utilizados para crear un individuo perfectamente promedio para ver cómo reaccionaría una persona promedio en una situación. La premisa básica de la teoría de la elección social es que una persona hará todo lo posible para mejorar su situación y evitar circunstancias que la disminuyan. Para determinar cómo reaccionará un individuo, el grupo estudiado se divide en motivaciones principales. Las motivaciones promedio entre todos en el grupo se recopilan y se unen a un solo individuo agregado. Este individuo hipotético es la base de la prueba.

En realidad, la estructura de la teoría de la elección social va mucho más allá de "tomar lo bueno y dejar lo malo". Muchos aspectos de la toma de decisiones humanas están influenciados por factores complejos que el tomador de decisiones ni siquiera reconoce. Algunos de estos factores son totalmente arbitrarios, como elegir un automóvil sobre otro porque el seleccionador prefiere el color de visualización del automóvil elegido. Al seleccionador no le importa que otro automóvil esté disponible en el mismo tono, ya que la elección ya está en su mente.

Otras decisiones son menos arbitrarias, pero no menos misteriosas para un creador de pruebas. Por ejemplo, una persona puede elegir un objeto sobre otro simplemente porque le recuerda a alguien importante en su vida. Esto no le da a un objeto superioridad sobre otro en ninguna situación que no sea la del selector. En este caso, el seleccionador puede no ser consciente de por qué el objeto le atrae.

La otra dificultad de elección común que la teoría de la elección social intenta abordar es el riesgo. Aunque una persona puede ver una opción como pobre, otra puede ver la oportunidad dentro de ella. La diferencia entre las dos evaluaciones es el factor de riesgo de la elección. Algunas personas están dispuestas a correr riesgos mayores para lograr objetivos más grandes que otras. En las pruebas tradicionales, este factor es difícil de precisar.

Para combatir estas decisiones extrañas, la teoría de la elección social dicta la construcción de una personalidad agregada. Se reúne a un grupo de personas y se les pide que respondan a ciertas preguntas. Estas respuestas pueden contener las mismas decisiones extrañas e impredecibles comunes en cualquier forma de cuestionamiento, pero estas respuestas de artefactos tienen poco impacto en el proceso general.

Los investigadores de la teoría de la elección social toman estas respuestas y las combinan en un solo ser hipotético. Esta persona es la combinación de todas las personas que fueron examinadas. En un ejemplo muy simple, si se le pidiera a 10 personas que eligieran cuál de los dos autos les gustara y nueve eligieran uno y uno eligiera el otro porque les gustaba el color, entonces la persona agregada tendría un 90% de posibilidades de elegir el primer automóvil y un 10% de posibilidades para el segundo. Estos datos se usan luego en simulaciones para determinar con qué frecuencia se realizarían ciertas elecciones.