¿Qué tan común es la muerte en el parto?

Aunque muchos países desarrollados han reducido drásticamente muchos de los factores de riesgo asociados con tener un bebé, la muerte en el parto todavía es, lamentablemente, extremadamente común en países subdesarrollados. Los riesgos para la madre y el niño durante el parto nunca desaparecerán por completo, incluso en los países más ricos y desarrollados. Cada año, aproximadamente 500,000 mujeres mueren durante el embarazo, el parto o dentro del primer mes después del parto.

Menos del 20% de las muertes maternas ocurren durante el parto. La mayoría de las muertes maternas ocurren durante el primer mes después del parto. Esto indica que la atención que una madre y su hijo reciben inmediatamente después del parto es vital para la salud de ambos.

La tasa de mortalidad de los niños que nacen generalmente se denomina tasa de mortalidad infantil. Esto se refiere al número de niños por cada 1000 nacimientos que mueren antes de cumplir un año. Muchos países pueden proporcionar esta información, pero las naciones empobrecidas a menudo no tienen los programas internos para monitorear y rastrear estos números.

El World Factbook de 2009 enumera al país de Angola como el que tiene la peor tasa de mortalidad infantil con 180 muertes por cada 1000 nacidos vivos. La mejor tasa de mortalidad infantil se puede encontrar en Singapur, con una tasa de mortalidad infantil de solo 2.31 muertes por 1000 nacidos vivos. En comparación, Estados Unidos se sitúa en 6.9 muertes por cada 1000 nacidos vivos. Sin embargo, varios países tienen diferentes métodos para determinar las tasas de mortalidad en el parto, por lo que es difícil establecer comparaciones fáciles.

Esto se debe a la cantidad de clasificaciones para la muerte en el parto, dependiendo de la edad del niño al morir. La mortalidad perinatal se refiere a los fetos después de las 22 semanas de gestación y a los bebés hasta el séptimo día después del nacimiento del niño. La mortalidad neonatal se refiere a bebés de hasta 28 días de edad. La mortalidad postneonatal incluye a aquellos niños que viven más de 28 días pero menos de un año. Una categoría adicional, la mortalidad infantil, se refiere a los niños que tienen hasta cinco años de edad cuando mueren.

Las razones de la muerte en el parto son numerosas, pero la gran mayoría resulta de la desnutrición y la propagación de enfermedades infecciosas. La razón más común de mortalidad infantil en la sociedad actual es la neumonía. Otras razones incluyen la deshidratación, la malaria y el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL), entre otros.

Existe una relación muy clara entre el ingreso per cápita de un país y su tasa de mortalidad en el parto. A medida que aumenta el ingreso por persona, disminuye la tasa de mortalidad infantil. Además, a medida que se hacen avances tecnológicos y se pone más énfasis en el cuidado de las madres y los niños durante el parto, las tasas de mortalidad infantil disminuyen. Según las Naciones Unidas, la tasa mundial de mortalidad infantil fue de 152 en 1950 y se prevé que sea solo 43 para 2015.