Quelle est la fréquence de la mort en couches?
Bien que de nombreux pays développés aient considérablement réduit nombre des facteurs de risque liés à l’accouchement, la mort à l’accouchement est malheureusement encore extrêmement fréquente dans les pays sous-développés. Les risques pour la mère et l'enfant pendant l'accouchement ne disparaîtront jamais complètement, même dans les pays les plus riches et les plus développés. Chaque année, environ 500 000 femmes meurent pendant la grossesse, l'accouchement ou au cours du premier mois suivant l'accouchement.
Moins de 20% des décès maternels surviennent pendant l'accouchement. La majorité des décès maternels surviennent au cours du premier mois après l'accouchement. Cela indique que les soins qu'une mère et son enfant reçoivent immédiatement après l'accouchement sont essentiels à la santé des deux.
Le taux de décès des enfants nés est généralement appelé taux de mortalité infantile. Il s’agit du nombre d’enfants pour 1000 naissances qui meurent avant d’avoir un an. De nombreux pays sont en mesure de fournir ces informations, mais les pays pauvres ne disposent souvent pas des programmes internes permettant de surveiller et de suivre ces chiffres.
Le World Factbook de 2009 indique que le pays angolais a le pire taux de mortalité infantile, soit 180 décès pour 1 000 naissances vivantes. Le meilleur taux de mortalité infantile se trouve à Singapour, avec un taux de mortalité infantile de seulement 2,31 décès pour 1 000 naissances vivantes. À titre de comparaison, les États-Unis représentent 6,9 décès pour 1 000 naissances vivantes. Différents pays ont différentes méthodes pour déterminer les taux de décès lors de l'accouchement, il est donc difficile d'établir des comparaisons faciles.
Cela est dû au nombre de classifications de décès lors de l'accouchement, en fonction de l'âge de l'enfant au décès. La mortalité périnatale concerne les fœtus après 22 semaines de gestation et les nourrissons jusqu'au septième jour après la naissance de l'enfant. La mortalité néonatale concerne les bébés âgés de moins de 28 jours. La mortalité postnéonatale inclut les enfants qui vivent plus de 28 jours mais moins d'un an. Une autre catégorie, la mortalité infantile, concerne les enfants âgés de moins de cinq ans au moment de leur décès.
Les causes de décès lors de l'accouchement sont nombreuses, mais la grande majorité résulte de la malnutrition et de la propagation de maladies infectieuses. La pneumonie est la principale cause de mortalité infantile dans la société actuelle. D'autres raisons incluent la déshydratation, le paludisme et le syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN), entre autres.
Il existe une relation très claire entre le revenu par habitant d'un pays et son taux de mortalité lors de l'accouchement. À mesure que le revenu par personne augmente, le taux de mortalité infantile diminue. En outre, au fur et à mesure des progrès technologiques et de l’accent mis davantage sur les soins aux mères et aux enfants pendant l’accouchement, les taux de mortalité infantile diminuent. Selon les Nations Unies, le taux mondial de mortalité infantile était de 152 en 1950 et devrait n'être que de 43 en 2015.