¿Es posible extender la sífilis a través de la saliva?
La sífilis es una enfermedad transmitida sexualmente (ETS) causada por la bacteria treponema pallidum. Es una de las ETS más comunes, con más de 36,000 casos por año reportados en los Estados Unidos. Se transmite principalmente a través del contacto sexual y el contacto con úlceras sifilíticas, pero es posible transmitir la sífilis a través de la saliva durante ciertas etapas de la enfermedad. Cuando las úlceras que contienen la forma de bacterias en la boca, la enfermedad puede propagarse mediante besos o por contacto oral genital.
La transmisión de sífilis es más común a través del contacto sexual genital. Durante la sífilis de la primera etapa, las úlceras indoloras conocidas como chancres se forman alrededor del área del contacto primario con las bacterias. Estas úlceras son en gran medida indoloras y generalmente ocurren alrededor de los genitales. Si las bacterias Pallidum entran en contacto con los tejidos suaves dentro de la boca, los chancres pueden formarse en los labios, la lengua o el interior de la boca. Durante esta etapa, la transmisión de la sífilis a través de la saliva esIble, ya que los chancres están llenos de bacterias infecciosas. Si la saliva que contiene bacterias Pallidum entra en contacto con los tejidos mucosos o la piel dañada de otra persona, puede ocurrir infección.
Después de algunas semanas, los chancres sífilíticos generalmente desaparecen por su cuenta. Se reemplazan de 10 a 90 días después con una erupción indolora que comúnmente ocurre en las manos y los pies. La erupción, como los Chancres, es capaz de extender las bacterias de Pallidum a aquellos que entran en contacto con él, y el contacto oral con la erupción puede resultar en una saliva brevemente infecciosa. Las úlceras también pueden aparecer en el interior de las mejillas y los labios, creando otro posible vector de la transmisión de sífilis a través de la saliva.
La bacteria que causa sífilis no puede sobrevivir durante mucho tiempo fuera del cuerpo humano. Si bien el contacto directo con la saliva de una persona infectada puede conducir a la infección, no es probable que el contacto indirecto esté enfeccioso. Además, aunque la sangre de una persona sifilítica puede permanecer infecciosa durante unos cuatro años, el potencial para propagar la infección a través de la saliva se limita únicamente a las primeras etapas de la enfermedad. Casi todos los casos de transmisión sifilítica ocurren durante el primer año de la enfermedad, y el potencial de infección disminuye casi por completo después de cuatro años.
La sífilis se puede tratar con éxito con antibióticos si se detecta temprano. El tratamiento también conduce a la desaparición de los chancres, la erupción y las úlceras bucales, y esto cierra la mayoría de los posibles vectores de infección de la sífilis a través de la saliva. Se recomienda un tratamiento temprano, tanto para detener la propagación de la enfermedad a otros como para evitar los efectos potencialmente graves de la sífilis en etapa tardía.