¿Qué es un hantavirus?
Un hantavirus es miembro de un género viral identificado por primera vez alrededor del río Hatan en Corea y clasificado en la familia Bunyaviridae . Los miembros de este género se han relacionado con dos enfermedades diferentes y el tratamiento para ambas se centra en la atención de apoyo. Estos virus son transportados y pasados por roedores. Los intentos de limitar la propagación del hantavirus se centran en controlar las poblaciones de roedores para prevenir la exposición viral.
El hantavirus original es responsable de causar una fiebre hemorrágica que eventualmente involucrará a los riñones, lo que puede enviar al paciente a la insuficiencia renal. Una vez se conoció como fiebre hemorrágica coreana, aunque la "fiebre hemorrágica con síndrome renal" es el término moderno preferido. El virus se incuba durante varias semanas antes de causar una serie de síntomas en cascada. Proporcionada de atención de apoyo a través de la infección, el paciente puede sobrevivir.
En la década de 1990, se identificó otra forma de hantavirus en el suroeste, después de una erupción de put severaLa enfermedad lmonar se extendió a través de la comunidad nativa americana, matando a individuos jóvenes y sanos sin antecedentes previos de problemas médicos. La versión cardiopulmonar del hantavirus causa problemas como edema pulmonar y taquicardia, donde el corazón late demasiado rápido. Los pacientes pueden requerir ventilación mecánica mientras el cuerpo lucha contra el virus en algunos casos.
Las personas contraen el virus inhalando orina y heces de roedores aerosolizados, o consumiendo alimentos y agua contaminadas con desechos de roedores. Los síntomas del hantavirus a menudo se comparan con los de la gripe. Los pacientes pueden desarrollar dolores de cabeza y fatiga y pueden experimentar náuseas y vómitos. La anemia puede desarrollarse en algunos pacientes y la afectación pulmonar puede dificultar la respiración. La atención de apoyo puede incluir mantener a los pacientes calientes y proporcionar líquidos.
Los investigadores interesados en hantavirus están trabajando en tareas como secuenciar el genoma viral paraEl propósito de aprender más sobre dónde se originó y cómo evolucionó. Esta información se puede utilizar en el desarrollo de fármacos antivirales para dirigir la infección por hantavirus. El estudio de las poblaciones de roedores donde el virus aparece naturalmente sin causar enfermedad también es un tema de interés, al igual que el desarrollo de controles adecuados para minimizar el contacto entre roedores y humanos. Los perros de la pradera y los ratones se han relacionado con este virus, y puede existir durante períodos prolongados de tiempo en la naturaleza, siempre que tenga un depósito de huéspedes naturales. También puede durar hasta tres días fuera del cuerpo, lo que hace que la esterilización de los entornos donde el virus se haya identificado un problema importante.