Was ist ein Hantavirus?
Ein Hantavirus gehört zu einer viralen Gattung, die erstmals am Hatan-Fluss in Korea identifiziert und in die Familie der Bunyaviridae eingeordnet wurde. Mitglieder dieser Gattung wurden mit zwei verschiedenen Krankheiten in Verbindung gebracht, und die Behandlung beider ist auf die unterstützende Pflege ausgerichtet. Diese Viren werden von Nagetieren übertragen und weitergegeben. Versuche, die Ausbreitung des Hantavirus zu begrenzen, konzentrieren sich auf die Bekämpfung von Nagetierpopulationen, um eine Virusexposition zu verhindern.
Das ursprüngliche Hantavirus ist für die Entstehung eines hämorrhagischen Fiebers verantwortlich, das schließlich die Nieren befällt und den Patienten möglicherweise in ein Nierenversagen versetzt. Früher war es als koreanisches hämorrhagisches Fieber bekannt, obwohl "hämorrhagisches Fieber mit Nierensyndrom" der bevorzugte moderne Begriff ist. Das Virus inkubiert mehrere Wochen, bevor es eine Reihe von Symptomen hervorruft. Bei unterstützender Behandlung durch die Infektion kann der Patient überleben.
In den 1990er Jahren wurde im Südwesten eine andere Form des Hantavirus identifiziert, nachdem ein Ausschlag schwerer Lungenerkrankungen in der indianischen Gemeinschaft aufgetreten war, bei dem junge, gesunde Personen ohne medizinische Probleme in der Vorgeschichte getötet wurden. Die kardiopulmonale Version des Hantavirus verursacht Probleme wie Lungenödem und Tachykardie, bei denen das Herz zu schnell schlägt. In einigen Fällen benötigen Patienten eine mechanische Beatmung, während der Körper das Virus bekämpft.
Menschen erkranken an dem Virus, indem sie inhalierten Nagetierurin und Kot einatmen oder mit Nagetierabfällen kontaminiertes Futter und Wasser konsumieren. Die Symptome des Hantavirus werden häufig mit denen der Grippe verglichen. Patienten können Kopfschmerzen und Müdigkeit entwickeln und Übelkeit und Erbrechen verspüren. Bei einigen Patienten kann sich eine Anämie entwickeln, und eine Lungenbeteiligung kann das Atmen erschweren. Zur unterstützenden Pflege kann es gehören, Patienten warm zu halten und Flüssigkeiten zuzuführen.
Forscher, die sich für Hantavirus interessieren, arbeiten an Aufgaben wie der Sequenzierung des Virusgenoms, um mehr darüber zu erfahren, woher es stammt und wie es sich entwickelt hat. Diese Informationen können bei der Entwicklung von antiviralen Medikamenten zur Bekämpfung von Hantavirus-Infektionen verwendet werden. Die Untersuchung von Nagetierpopulationen, in denen das Virus auf natürliche Weise auftritt, ohne Krankheiten zu verursachen, ist ebenfalls ein Thema von Interesse, ebenso wie die Entwicklung geeigneter Kontrollen zur Minimierung des Kontakts zwischen Nagetieren und Menschen. Präriehunde und Mäuse sind beide mit diesem Virus in Verbindung gebracht worden, und es kann für längere Zeit in der Natur existieren, solange es ein Reservoir natürlicher Wirte aufweist. Es kann auch bis zu drei Tage außerhalb des Körpers dauern, wodurch die Sterilisation von Umgebungen, in denen das Virus identifiziert wurde, ein wichtiges Problem darstellt.