O que é um hantavírus?
Um hantavírus é membro de um gênero viral identificado pela primeira vez ao redor do rio Hatan na Coréia e classificado na família bunyaviridae . Os membros desse gênero têm sido associados a duas doenças diferentes e o tratamento para ambos estão focados em cuidados de apoio. Esses vírus são transportados e passados por roedores. Tentativas de limitar a propagação do hantavírus estão focadas no controle de populações de roedores para impedir a exposição viral. Era conhecido como febre hemorrágica coreana, embora a "febre hemorrágica com síndrome renal" seja o termo moderno preferido. O vírus incuba por várias semanas antes de causar uma série de sintomas em cascata. Fornecido com cuidados de apoio através da infecção, o paciente pode sobreviver.A doença de lmonar varreu a comunidade nativa americana, matando indivíduos jovens e saudáveis sem histórico prévio de problemas médicos. A versão cardiopulmonar do hantavírus causa questões como edema pulmonar e taquicardia, onde o coração bate muito rapidamente. Os pacientes podem exigir ventilação mecânica enquanto o corpo luta contra o vírus em alguns casos.
As pessoas contraem o vírus inalando urina e fezes aerossolizadas, ou consumindo alimentos e água contaminados com resíduos de roedores. Os sintomas do hantavírus são frequentemente comparados aos da gripe. Os pacientes podem desenvolver dores de cabeça e fadiga e podem sofrer náusea e vômito. A anemia pode se desenvolver em alguns pacientes e o envolvimento pulmonar pode dificultar a respiração. Os cuidados de suporte podem incluir manter os pacientes aquecidos e fornecer fluidos.
Pesquisadores interessados em hantavírus estão trabalhando em tarefas como sequenciar o genoma viral paraO objetivo de aprender mais sobre onde se originou e como evoluiu. Esta informação pode ser usada no desenvolvimento de medicamentos antivirais para atingir a infecção pelo hantavírus. O estudo de populações de roedores em que o vírus aparece naturalmente sem causar doenças também é um tópico de interesse, assim como o desenvolvimento de controles adequados para minimizar o contato entre roedores e humanos. Os cães e os ratos da pradaria têm sido associados a esse vírus e podem existir por longos períodos de tempo na natureza, desde que possua um reservatório de hospedeiros naturais. Também pode durar até três dias fora do corpo, tornando a esterilização de ambientes onde o vírus foi identificado uma questão importante.