¿Qué es un no progresista?
Un no progresor es alguien que ha sido infectado con el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) durante siete a 12 años sin desarrollar SIDA en toda regla. Los investigadores estiman que alrededor de uno de cada 100 pacientes con VIH no progresa, y un número aún menor de personas son "controladores de élite" capaces de suprimir sus cargas virales durante largos períodos de tiempo. Se ha llevado a cabo una gran cantidad de investigación sobre los no progresores a largo plazo y los controladores de élite, con el objetivo de comprender por qué la enfermedad no progresa en estos individuos y si los no progresores podrían tener una clave para un tratamiento o cura para el VIH /SIDA.
Para ser considerado no progresivo, alguien debe tener recuentos estables de CD4 dentro de un rango normal y no debe tener infecciones relacionadas con el VIH / SIDA. Los no progresores nunca han sido tratados con terapia antirretroviral en un intento de suprimir la enfermedad. Algunos investigadores consideran que un paciente no progresa después de siete años, mientras que otros prefieren esperar 12 años antes de clasificar a alguien como no progresor.
Aunque el progreso de la enfermedad parece retrasarse o incluso detenerse en los no progresores a largo plazo, aún pueden desarrollar SIDA. El SIDA puede surgir 15 a 30 años después del inicio de la infección por VIH en algunos casos. Debido a esto, los no progresores deben recibir tratamiento médico regular y recuentos de CD4 para asegurarse de que todavía están en estado no progresivo.
Se han planteado varias teorías en un intento de explicar por qué algunas personas se convierten en no progresistas. Originalmente, los investigadores pensaban que los no progresores estaban infectados con formas menos virulentas de VIH, pero esta teoría ha resultado incorrecta. Los no progresores parecen tener niveles más bajos de VIH en sus ganglios linfáticos, lo que puede tener algo que ver con eso, y algunos investigadores han sugerido que quizás los no progresores produzcan anticuerpos efectivos contra el virus. Si bien todas las personas infectadas con VIH / SIDA desarrollan anticuerpos, los anticuerpos generalmente son ineficaces, por lo que si la teoría de los anticuerpos es correcta, puede significar que una vacuna es posible. También puede haber un fuerte componente genético involucrado, aunque se necesitaría una investigación más extensa sobre los genomas de los no progresores a largo plazo para apoyar esta teoría.
Los controladores de élite son como las estrellas doradas de los no progresores a largo plazo. Algunos controladores de élite tienen cargas virales tan bajas que son casi indetectables, lo que significa que sus cuerpos definitivamente están luchando contra el VIH de alguna manera. Aprender cómo los controladores de élite suprimen el virus en sus cuerpos podría ser un paso crítico en la investigación del VIH / SIDA.